เพลิงเสน่หา

“แล้วฤกษ์แต่งล่ะ เอ็งไปเออออห่อหมกกับเขาได้ยังไง ไม่รู้รึ...วันอังคารขึ้นเจ็ดค่ำแรมเจ็ดค่ำเขาไม่ให้แต่งงาน”

“ก็ถ้าไม่ให้แต่งงานแล้วพ่อแม่คุณมิกเขาจะเอาฤกษ์มาได้ยังไง ป้าน่ะเพ้อเจ้อ”

“ข้าไม่ได้เพ้อเจ้อ แต่ข้ารู้สึกว่ามันแปลกมันพิกล ขนาดวันนี้คุณมิกอะไรนั่นก็ไม่โผล่หน้ามา ...จะให้ข้าคิดยังไง”

“ก็วันนี้เป็นวันสู่ขอ คนที่ต้องมาก็คือพ่อแม่เขาน่ะถูกแล้ว เอาไว้วันแต่งงาน...ถ้าเขาไม่มาค่อยว่ากัน”

ooooooo

พวงแสดคิดหนักเรื่องแต่งงานกับมิก มีผัวคนเดียวกับพวงชมพูผู้เป็นน้องสาว พลันคำพูดของพุดที่รักและเทิดทูนเธอกว่าใครก็ลอยเข้ามาในหัว พร้อมคำพูดแดกดันของซ่อนกลิ่นที่ผ่านมาเห็นเธอนั่งเหม่อแถวหน้าบ้านพุด

“นี่ถ้าพี่พุดจะชายตามองฉันบ้าง พี่พุดก็ไม่ต้องมานั่งช้ำใจแบบนี้หรอก”

พูดพลางปรายตาไปทางพุดที่ทำงานอย่างขยันขันแข็งอยู่ไม่ไกล พวงแสดอดมองตามไม่ได้ รู้สึกผิดกับเขาไม่น้อยที่ผลักไสและทำไม่ดีกับเขามาตลอด

“พี่พุดเป็นคนดีแล้วก็รักเอ็งจะตาย เอ็งจะไม่ให้ โอกาสพี่พุดบ้างเลยหรือพวงแสด”

“พี่พุดดีน่ะใช่ แต่ใครบ้างอยากมีผัวเป็นกุลี”

“แต่ถ้ากุลีคนนั้นมันรักฉันสุดหัวใจ มันไม่ทำให้ฉันช้ำใจ ฉันเลือกมันนะเว้ย แล้วพี่พุดไม่ได้รักเอ็งคนเดียวด้วย แต่ยังแผ่ความรักไปยังครอบครัวพ่อแม่พี่น้องของเอ็ง เอ็งจะไม่คิดดูอีกทีหรือพวงแสด”

พวงแสดพูดไม่ออก ซ่อนกลิ่นคิดว่าอีกฝ่ายรังเกียจพุดเพราะความจนก็อดค่อนแคะถึงมิกไม่ได้

“ได้คนรวยไปแล้วยังไง แถมคนรวยที่อยากได้ทั้งเอ็งทั้งน้องเป็นเมียพร้อมๆกัน แค่คิดก็คลื่นไส้ขยะแขยงแล้ว เอ็งโชคดีที่เกิดมาหน้าตางดงามหมดจดมีสิทธิ์เลือก ไม่เหมือนข้า...ต่อให้มองจนตากลับพี่พุดก็ไม่เคยมีข้าในสายตา เพราะฉะนั้น...เอ็งต้องคิดให้ดีๆอีพวงแสด!”

คำพูดของซ่อนกลิ่นทำให้พวงแสดได้สติ คิดว่าอาจให้โอกาสพุดสักครั้ง แต่ไม่ทันได้พูดอะไรยายแซะก็มาบอกเรื่องฉาวของขุนสักที่โดนพวกชาวบ้านรุมทึ้งเพราะไล่ปล้ำผู้หญิงไปทั่ว ไม่เว้นแม้กระทั่งเด็กและคนแก่!

อังกาบฟังแล้วหน่ายใจมาก ตัดสินใจไปหยิบสร้อยประพาฬที่จันผาหรือลุงของขุนสักเคยทิ้งไว้ หวังให้ช่วยคุ้มครองและขับไล่สิ่งชั่วร้ายจากตัวเขาบ้าง ต่างจากชบาที่มองผัวด้วยความสมเพช ก่อนบอกเรื่องจะให้พวงแสดกับพวงชมพูแต่งงานกับมิกจะได้หนีอายเรื่องพ่อไปอยู่ที่ปีนัง

ขุนสักค้านไม่ออก อดรู้สึกผิดไม่ได้ที่ทำเรื่องน่าอับอายให้ครอบครัว อังกาบไม่อยากให้เสียบรรยากาศมากไปกว่านี้คว้าสร้อยประพาฬไปสวมคอให้ขุนสัก