ดวงใจขบถ
ตอนที่ 3
รุ่งสาง เจ้าจ้อยหายไข้เป็นปลิดทิ้ง พสุรู้ก่อนเจ้าตัวเสียอีกเพราะเขาจับมือเจ้าจ้อยไว้ทั้งคืน
“เมื่อคืนมือคุณร้อนอย่างกับไฟ แต่ตอนนี้มือเย็นเป็นปกติแล้ว”
“ขอบใจคุณมากที่ช่วยดูแลเฮาทั้งคืน ตอนนี้เฮารู้สึกดีขึ้นมากเหมือนไม่เคยป่วยมาก่อน คุณปล่อยมือเฮาได้แล้ว”
“ผมขอโทษที่ทำรุ่มร่ามกับองค์หญิง องค์หญิงคงจะกลัวว่าพระคู่หมั้นจะไม่พอใจสินะ”
“ทำไมเฮาต้องกลัวพี่ขุนแสงเรืองจะไม่พอใจด้วย เฮาไม่ได้รักเขาซะหน่อย”
“จริงหรือองค์หญิง”
“เลิกเรียกเฮาว่าองค์หญิงซะที ถ้าเลิกเรียกเฮาว่าองค์หญิง แล้วเรียกเฮาว่าเจ้าจ้อยได้เมื่อไหร่ เฮาถึงจะเล่าให้ฟัง”
“ได้ครับ องค์หญิง เอ๊ย ได้ครับเจ้าจ้อย” พสุยิ้มประจบ เจ้าจ้อยค้อนอย่างหมั่นไส้ก่อนจะพยายามลุกขึ้นยืนบอกว่าตนอยากไปห้องน้ำ พสุจัดแจงอุ้มเจ้าจ้อยจนตัวลอย
“นี่...ปล่อยนะ เดี๋ยวเฮาก็ตกหรอก”
“คุณยังไม่หายดี ผมอุ้มไปส่งดีกว่าครับ”
พสุยิ้มหวานจนเจ้าจ้อยปฏิเสธไม่ลง
หลังจากนั้นไม่นานสองคนก็ออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์หลังบ้าน เจ้าจ้อยเริ่มเล่าที่มาที่ไปเรื่องการหมั้นหมายของตนกับเจ้าขุนแสงเรือง
“เฮากับเจ้าขุนแสงเรืองหมั้นกันเพราะความจำเป็นบังคับ เพราะเจ้าขุนหาญฟ้าพ่อของเจ้าขุนแสงเรือง ในอดีตจะต้องเป็นเจ้าหลวงเมืองจาย แต่มีเหตุผลบางอย่างทำให้เจ้าพ่อของเฮาได้ขึ้นเป็นเจ้าหลวงแทน เจ้าลุงผิดหวังจนตรอมใจตาย เจ้าพ่อรู้สึกผิดกับเจ้าลุงมาตลอด จึงให้เฮาหมั้นกับเจ้าขุนแสงเรืองโดยที่เราสองคนไม่ได้รักกัน”
“แต่ตอนนี้ไม่มีเมืองจายอีกต่อไปแล้ว พ่อคุณยังต้องรักษาสัญญาอีกหรือ”
“ถึงเมืองจายจะล่มไปและรอการกอบกู้อยู่ แต่เฮาก็ได้แต่หวังว่าท่านพ่อจะเปลี่ยนใจ ยกเลิกสัญญาหมั้นเพื่อให้เฮาได้ทำตามใจตัวเองบ้าง”
พสุหัวใจพองโต ยิ้มอย่างดีใจ “ตอนนี้เรื่องท่านพ่อของคุณอาจจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ปัญหาใหญ่อยู่ที่เจ้าขุนแสงเรืองกับแม่ของเขาจะยอมยกเลิกสัญญาหรือ เท่าที่ผมเคยเจอสองคนนั้น ผมว่าเขาดูจริงจังเรื่องหมั้นมาก ถึงได้กำชับให้ผมกับยุพราชช่วยคุณและครอบครัวให้ได้ ผมว่าป่านนี้ทั้งคู่คงรอฟังข่าวคราวของคุณอย่างใจจดใจจ่อแล้ว”
เจ้าจ้อยสีหน้าเป็นทุกข์เมื่อนึกถึงภาระผูกมัดที่ไม่ปรารถนา จากนั้นก็เล่าเรื่องคุ้มจันทราให้พสุฟังด้วย
“เจ้าหลวงมีคุ้มที่เมืองไทยด้วยหรือ”
“คุณตาของเฮา พ่อของมหาเทวีมีธุรกิจอัญมณีและมีสัมปทานบ่อพลอยในเมืองไทย ธุรกิจและสัมปทานบ่อพลอยพวกนั้นตกทอดมาถึงท่านพ่อและท่านแม่ของเฮาหลังจากที่คุณตาถอนตัวไปเน้นค้าอัญมณีแถบอังกฤษและอเมริกาแทน”
