ดวงใจขบถ

เจ้าอุ่นคำคิดไม่ถึงว่าเจ้าหลวงกับมหาเทวีจะมีทรัพย์สมบัติมากมายขนาดนี้ คาดหวังว่าถ้าเจ้าขุนแสงเรืองลูกชายตนได้แต่งงานกับเจ้าจ้อย กินใช้อีกสิบชาติก็ไม่หมด ดังนั้นเรื่องที่มหาเทวีจะยกเลิกการหมั้น เจ้าอุ่นคำไม่มีทางยอมแน่นอน

เมื่อรู้เห็นสิ่งที่เจ้าหลวงซ่อนเร้นไว้แล้ว เจ้าอุ่นคำก็ปิดล็อกโต๊ะและนำกุญแจซ่อนไว้อย่างเดิมก่อนจะกลับออกมาได้ทันอย่างเฉียดฉิวรอดพ้นสายตามหาเทวีกับลุมพูและจ่อแตที่ก้าวเข้าไปในห้องนั้น

มหาเทวีมีอาการหน้ามืดทำให้ลุมพูคาดเดาไปว่าท่านไม่มีเรี่ยวแรงเพราะเสวยน้อย เจ้าอุ่นคำแอบได้ยินจึงคิดแผนร้ายจะวางยามหาเทวีด้วยการต้มชาสมุนไพรมาให้ แต่ก่อนจะไปจัดการ นางได้กลับมาบอกเจ้าขุนแสงเรืองเรื่องพินัยกรรมที่เพิ่งล่วงรู้

“พินัยกรรมหรือท่านแม่”

“ใช่แล้ว แม่เห็นมากับตาเมื่อครู่ ปิดประตูล็อกกลอนเสียก่อน”

เจ้าขุนแสงเรืองรีบทำตามที่แม่บอกแล้วหันกลับมาฟังต่อด้วยความสนใจ

“รู้ไหมว่าแม่เจออะไรในพินัยกรรม”

“เจออะไรท่านแม่”

“ทรัพย์สมบัติของเจ้าหลวงและมหาเทวีมากมายกว่าที่เราคิดน่ะสิลูก โดยเฉพาะนังมหาเทวี นังแมรี่แอนน์ นังต่างด้าว พ่อมันชื่อปีเตอร์ เอาเงินมันไปลงทุนที่ต่างประเทศ มีรายได้มหาศาล แล้วมันก็ทำพินัยกรรมยกทรัพย์สมบัติทั้งหมดให้เจ้าจ้อยแต่เพียงผู้เดียว”

“นี่เท่ากับว่าถ้าเฮาได้เจ้าจ้อยมาเป็นเมีย เฮาก็จะเป็นมหาเศรษฐีระดับโลก”

“แต่ถ้าเจ้าถูกถอนหมั้น เจ้าก็จะอด ทุกสิ่งทุกอย่างจะหลุดลอยไปจากมือ แม้แต่ความฝันก็ไม่มีเหลือ”

“จะมีการถอนหมั้นได้อย่างไร ท่านแม่ก็ได้ยินกับหู เจ้าหลวงรับปากแล้วว่าจะทำตามสัญญาหมั้น แค่รอเวลาที่เหมาะสมจัดงานแต่งงานให้เฮากับเจ้าจ้อย”

“เวลาที่เหมาะสม เวลานั้นจะมาถึงได้ยังไง ในเมื่อนังมหาเทวี ไม่ใช่สิ นังแมรี่แอนน์มันคิดที่จะหาทางถอนหมั้นตลอดเวลา”

“เราก็ต้องทำอะไรสักอย่างสิท่านแม่ กำจัดนังแมรี่แอนน์ไปให้พ้นทาง”

“ก็ภาวนาให้มันตายเร็วๆสิลูก”

“มันไม่ตายง่ายๆหรอกเจ้าแม่ กว่ามันจะแก่ตายก็อีกหลายสิบปี”

“มันก็ไม่มีอะไรแน่นอนหรอก คนเรานอนหลับคืนนี้ พรุ่งนี้อาจจะไม่ตื่นก็ได้ ใครจะไปรู้” เจ้าอุ่นคำพูดอย่างนั้นเพราะมีแผนร้ายอยู่ในใจ

แล้วค่ำนั้นเองเจ้าอุ่นคำก็นำชาสมุนไพรแก่นฝางที่ต้มกับมือไปให้มหาเทวีต่อหน้าเจ้าหลวง ทำทีแสดงความห่วงใยอ้างว่าได้ยินพวกนางกำนัลคุยกันว่ามหาเทวีหน้ามืดเลยชงชามาให้กินบำรุงเลือดลม ช่วยให้เลือดหมุนเวียนได้สะดวก ตนดื่มเป็นประจำทำให้ร่างกายแข็งแรง

มหาเทวีเชื่อสนิทเพราะไม่เคยเห็นเจ้าอุ่นคำเจ็บไข้ได้ป่วย จึงดื่มชานั้นโดยไร้ความระแวง

ooooooo