ดวงใจขบถ

พสุรีบลดมือลง ขณะที่เจ้าจ้อยรีบบอกว่าตนพร้อมเดินทางแล้ว ยุพราชรู้สึกค้างคาใจแต่เก็บไว้ในใจ ก้าวมาแทรกกลางระหว่างพสุกับเจ้าจ้อย บอกพสุว่า

“นายเดินนำทางไป ส่วนฉันจะระวังหลังคอยดูแลเจ้าจ้อยเอง”

พสุตกลง แต่อ่อนคำสงสัยว่าตัวเองจะเดินตรงไหน

“อ่อนคำก็เดินตามหลังผมไงครับ หรือจะเดินนำหน้า” พสุพูดหยอกเล่นเป็นกันเองกับอ่อนคำ

“อุ๊ย ไม่เอาหรอก เฮาไม่รู้ทาง เฮาเดินตามหลังผู้หมวดก็แล้วกันนะ เดินตามคนหล่อ เขาว่าจะปลอดภัย”

พสุยิ้มขำแล้วเดินนำไป ยุพราชผายมือให้เจ้าจ้อยเดินแล้วตัวเองเดินตามหลังด้วยหัวใจพองโต ดีใจที่ได้ดูแลองค์หญิงที่เขาแอบรักมานาน

ooooooo

กลุ่มของพสุถึงชานเมืองแพรกในตอนบ่าย โดยมีผู้ใหญ่บ้านชื่อส่วยมารอรับและให้ที่อาศัยชั่วคราว ก่อนที่ลุงแสงจะมารับช่วงต่อแล้วพาทุกคนข้ามชายแดนเข้าไทย

ลุงแสงคือคนที่ร้อยตำรวจโทเผ่าเทพ ยอดมือปราบชำนาญในพื้นที่แนวตะเข็บชายแดนที่ทางการไทยส่งมาเป็นกำลังเสริมช่วยพสุกับยุพราช ซึ่งก่อนที่สองคนจะเดินทางไปช่วยเจ้าจ้อยที่เมืองจาย พวกเขาได้คุยกับเผ่าเทพ จนรู้รายละเอียดเกี่ยวกับลุงแสงว่าเป็นคนคีรีหลวง

ตอนหนุ่มๆลุงแสงเคยทำงานเป็นทหารในรัฐคีรีหลวง ก่อนจะตามเมียมาอยู่เมืองไทย แกรู้จักคนและเส้นทางในรัฐคีรีหลวงเป็นอย่างดี จึงอาสามาทำหน้าที่พาพสุกับยุพราชไปส่งให้ถึงเมืองจาย แล้วยังมารอรับอยู่ที่จุดนัดพบจุดที่ 2 คือที่เมืองแพรก

ลุงแสงมีรถกระบะเก่าๆ ท้ายรถมีเข่งผักอัดแน่นแต่ในนั้นซ่อนอาวุธและสัมภาระมากมาย มีทั้งเสบียงและข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นสำหรับภารกิจช่วยเหลือเจ้าหลวงแห่งเมืองจาย

ทุกคนขอบคุณลุงแสง แล้วยุพราชก็ซักถามถึงแผนการเดินทางในเช้าวันพรุ่งนี้

“เฮาต้องเปลี่ยนแผน คงขับรถไปส่งพวกคุณได้ไม่ไกล เพราะตอนนี้ไอ้พวกทหารซาอูมันตั้งด่านใหญ่ห่างออกไปจากหมู่บ้าน 3 กิโล ถ้ารถเฮาผ่านด่าน พวกมันต้องตรวจค้นละเอียดแน่ ยากมากที่จะรอดชีวิต เฮาจะส่งพวกคุณลงกลางทางก่อนถึงด่านนั้น”

อ่อนคำใจคอไม่ดีถามว่า “ลุงปล่อยพวกเฮาลงกลางทาง แล้วพวกเฮาจะไปกันต่อยังไงเล่า”

“พวกเอ็งก็ต้องพาเจ้าจ้อยเดินเท้าลัดเลาะไปตามไร่นาเรือกสวนของชาวบ้าน จนไปถึงตลาดของเมือง แล้วขึ้นรถประจำทางต่อไป”

“แล้วตรงท่ารถจะไม่มีพวกทหารซาอูป้วนเปี้ยนอยู่หรือ”

“อาจจะมีเจ้าค่า แต่ท่ารถคนจะเยอะมาก พวกมันตรวจตราไม่ได้หมดทุกคนหรอก คงทำได้แค่เดินจับตามองหาคนที่มีพิรุธ”

“แหมลุง...อย่างเจ้าจ้อยไม่ต้องทำอะไรเลย แค่เดินเฉยๆ ก้าวเท้าไปที่ท่ารถ เฮามั่นใจว่าสายตาของทุกคู่จะต้องหันมาสนใจเจ้าจ้อยเป็นตาเดียว ทรงพระสิริโฉมงดงาม ผิวผ่องดั่งแสงจันทร์ส่องแสงทิ่มลูกกะตาขนาดนี้”