มาตุภูมิแห่งหัวใจ

ดีนคาดคั้นถามเมย์ทูเอว่าทำไมต้องช่วยพวกมัน เมย์ทูเอระบายความคับแค้นใจที่ถูกทุนอูหลอกเพื่อซื้ออาวุธจากดีน ขอร้องดีนอย่าขายอาวุธให้ทุนอู ดีนยืนยันว่าต้องขายเพราะของขนมาพร้อมแล้ว

เมย์ทูเอพยายามอ้างความเป็นญาติให้ดีนช่วย เอาปืนออกมาขู่ “ถ้าไม่ช่วยฉันแกตาย”

“แกกล้าหรือ” ดีนถาม ขู่กลับว่า “เดี๋ยวฉันจะให้นายพลทุนอูจัดการแกเอง”

ทันใดนั้นรถกระบะที่อวัศยาขับพุ่งเข้ามาอย่างเร็ว ดีนโดดหลบ เบนโผล่มาบอกเมย์ทูเอให้ขึ้นรถเร็ว แต่เมย์ทูเอกลับวิ่งเข้าป่าไป อวัศยาเห็นดังนั้นขึ้นขับรถหนีทันที ดีนไล่ยิงแต่ไม่ทัน สบถอย่างหัวเสีย

“โธ่เว้ย!!”

อวัศยาขับรถไปในป่าถามเบนว่าเรารอดแล้วใช่ไหม เบนบอกว่าเดี๋ยวมันคงตามมา ให้ขับเร็วกว่านี้ ขับไปเรื่อยๆ อย่างน้อยให้เจอบ้านคน ตนต้องรีบติดต่อกลับไปหาแม่ทัพภาคให้ได้ อวัศยาถามว่าพ่อเขาเหรอ เบนตกใจถามว่า “คุณรู้!”

อวัศยาบอกว่ารู้มาพักหนึ่งแล้วว่าอิสริยะเป็นพ่อและเป็นผู้บังคับบัญชาของเขาแต่ไม่เคยบอกใคร

ทันใดนั้นขบวนรถของทุนอูแล่นสวนมา เบนสั่งอวัศยาให้ถอยตัดไปข้างทาง แต่ถูกรถของพวกทุนอูหยุดตรงทางแยกกันไว้ ลูกน้องทุนอูยกปืนเล็งมาที่รถกระบะ คนของทุนอูลงมากระจายล้อมรถกระบะไว้

เบนกับอวัศยาหมดทางหนี!

อณิมาไปหามงคลที่ห้องทำงานถามว่าเขารู้อะไรเกี่ยวกับการหายตัวไปของอวัศยาหรือ ทำไมจึงมาเตือนตนให้พาอวัศยากลับบ้าน มงคลยืนยันว่าตนก็ทราบเท่าที่เธอทราบ พีรพลเสนอว่าเราต้องพึ่งกองทัพช่วย จะพาอณิมาไปร้องเรียนท่านแม่ทัพภาคให้ช่วย

มงคลรีบพูดกันทันทีว่าตนแจ้งไปแล้วแม่ทัพภาคก็ไม่ได้นิ่งนอนใจแต่ท่านต้องทำทุกอย่างให้เป็นความลับ ถ้าเป็นข่าวขึ้นมาจะกดดันฝ่ายโน้นไม่เป็นผลดีต่อหมอก ตัดบทรับปากว่า

“เอาเป็นว่าพี่จะช่วยประสานกับกองทัพให้เอง” อณิมาขอบคุณ ฝากให้ช่วยหมอกด้วย “พี่จะทำทุกอย่างให้หมอกปลอดภัย ไม่ต้องห่วงนะ”

เมธัสเดินมาหามงคลถามว่าทำไมพ่อถึงโกหกน้ามา ตนเพิ่งกลับจากกองทัพภาค ท่านแม่ทัพภาคยังไม่ทราบเรื่องที่หมอกถูกจับตัวไป มงคลอึ้งรีบลากเมธัสไปในมุมลับถามว่า “แกไปเจอแม่ทัพภาคมาเหรอ”

“เพราะผมต้องการข้อมูลว่าไอ้ฝรั่งที่มาลักพาตัวหมอกไปมันเป็นใคร...ดีน เซแกน มันคือพ่อค้าอาวุธจากอเมริกา เป็นพวกหากินกับสงครามและความตาย มันเป็นที่ต้องการตัวในหลายประเทศ”

มงคลถามว่าแล้วเขาบอกอะไรกับแม่ทัพภาคอีก เมธัสบอกว่าทุกเรื่อง มงคลตกใจถามว่าเรื่องอะไรบ้าง

“เบน ดีน อวัศยา เซฟเฮาส์นายพลทุนอู เรื่องที่พ่อควรจะรายงานด้วยตัวเองตั้งนานแล้ว แต่พ่อไม่ทำ ไม่บอกใคร” มงคลถามว่าบอกอะไรเกี่ยวกับตนหรือเปล่า “ผมไม่พูดเรื่องที่ผมไม่แน่ใจหรอกครับ”