ลิขิตรัก

แววตาจริงจังของดวินทำให้อลิซอยากเอาชนะอย่างบอกไม่ถูก เปลี่ยนแผนในใจสวนกลับทันที

“นายพูดถูก...เราเห็นแก่ตัวมากเกินไปที่คิดถึงแต่ตัวเอง ถึงไม่ใช่นายคนอื่นก็ไม่ควรต้องมาเสียสละแต่งงาน เพียงเพราะปกป้องเรา...นายกลับมาทำงานเหมือนเดิม ...คนที่จะต้องไปคือเราเอง”

อลิซแสร้งอ่อนท่าทีและเดินไปบอกยกเลิกแผนการกับศักดิ์ชาย

“เราจะกลับฮรีสอซวันพรุ่งนี้ เรายอมโดนท่านปู่ถอดยศและเป็นเพียงสามัญชนตามที่ตกลงกันไว้”

ooooooo

การตัดสินใจยอมถูกถอดยศของเจ้าหญิงอลิซทำให้ดวินตกใจมาก ความรู้สึกผิดถาโถมตลอดคืนหลังจากนั้นจนกระทั่งเฮนรี่มีคำสั่งเรียกตัวเขามาพบเพื่อเกลี้ยกล่อมเรื่องแต่งงานเป็นครั้งสุดท้าย

“คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมร่างของพ่อคุณถึงได้ฝังอยู่ที่ฮรีสอซ”

“พระองค์ทรงทราบเรื่องนี้ด้วยเหรอพระเจ้าค่ะ”

“หลายปีก่อน...เราโดนปองร้ายจากฝ่ายกบฏ เราไม่ไว้ใจใครแม้แต่ทหารคนสนิท ศักดิ์ชายแนะนำให้เรารู้จักกับพ่อของคุณซึ่งตอนนั้นเป็นทหารฝีมือดี อนาคตไกล...เขามีแววตาที่มุ่งมั่นและซื่อสัตย์ไม่ต่างจากคุณ”

ดวินหัวใจเต้นแรงเมื่อได้ฟังเรื่องของพ่อผู้ล่วงลับและเฮนรี่ก็เข้าใจดี เล่าต่อเสียงเรียบ

“แต่ปฏิบัติการครั้งนั้นต้องเป็นปฏิบัติการลับให้คนอื่นรู้ไม่ได้ พ่อคุณต้องลาออกเพื่ออารักขาเราอย่างใกล้ชิด เขาช่วยเราไว้หลายครั้งจนครั้งสุดท้าย...พ่อของคุณเสียชีวิตในการบุกจับพวกกบฏ ก่อนตาย...”

เฮนรี่ลมหายใจสะดุดด้วยความสะเทือนใจกับคำสั่งเสียของพ่อดวิน

“เขาขอให้เราฝังร่างเขาไว้ที่ฮรีสอซและขอพบหน้าภรรยาและลูกเป็นครั้งสุดท้าย เราให้คนไปเชิญคุณกับแม่มาพบแต่ทั้งแม่และคุณเดินทางกลับไทยไปแล้ว เราเลยไม่ได้เจอกัน...ไม่น่าเชื่อ...วันนี้เราก็ได้พบกันจนได้”

“นับเป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างหาที่สุดมิได้ที่พระองค์ทรงไว้วางใจกระหม่อมและเล่าเรื่องพ่อที่กระหม่อมไม่เคยรู้...แต่กระหม่อมปฏิเสธจะเข้าร่วม”

“ไม่เป็นไร...เราเข้าใจ เรื่องแบบนี้บังคับกันไม่ได้ แม้แต่อลิซเราก็บังคับไม่ได้ พอคุณปฏิเสธเขาก็ยืนยันจะกลับไปจับตัวคนร้ายแม้จะโดนถอดยศก็ยอม หลานเราหัวดื้อจริงๆ พอไว้ใจใครแล้วก็ปักใจเป็นคนอื่นก็ไม่ได้”

เฮนรี่แกล้งพูดเหมือนเข้าใจทุกอย่างแต่ความจริงจับสังเกตอาการดวินตลอด แล้วก็ไม่ผิดหวังเมื่อเห็นแววตารู้สึกผิดแม้จะแค่แวบเดียวก็ทำให้มีหวัง เช่นเดียวกับอลิซหลานสาวคนโปรดที่แสร้งทำมึนตึงใส่ทุกคน โดยเฉพาะดวินที่ยังทำตัวเคร่งครัดปฏิบัติกับเธอเหมือนเดิมทุกประการ

“เราเป็นสามัญชนแล้ว ไม่ใช่เจ้าหญิง ไม่ต้องทำความเคารพแบบนี้”