พล.ต.อ.เพิ่มพูน ชิดชอบ รมว.ศึกษาธิการ กล่าวถึงการเข้าร่วมกิจกรรม “ไทยรัฐกรุ๊ป” และมูลนิธิไทยรัฐ ที่ได้มีการจัดงาน Thairath Afternoon Gala 2024 ภายใต้แนวคิด “Empowering Through Education” เพื่อเน้นย้ำถึงความสำคัญของการศึกษาที่เป็นรากฐานสำคัญในการพัฒนาประเทศว่า การที่ภาคเอกชนได้เข้ามามีส่วนร่วมในการสนับสนุนด้านการศึกษาถือเป็นเรื่องที่มีความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง เพราะการศึกษาถือเป็นรากฐานสำคัญของประเทศ ที่ผ่านมาแม้ว่าทุกรัฐบาลจะให้ความสำคัญ มีการทุ่มงบประมาณ และในหลายๆ ด้านเพื่อขับเคลื่อนการศึกษาให้พัฒนาดียิ่งขึ้น และเพื่อลดความเหลื่อมล้ำด้านการศึกษาให้กับสังคมไทย แต่ต้องยอมรับว่าปัญหาความเหลื่อมล้ำก็ยังคงมีอยู่ ดังนั้นรัฐบาลจึงพยายามมุ่งมั่นในทุกทางเพื่อลดความเหลื่อมล้ำให้ได้
“การที่ภาคเอกชนได้เข้ามามีส่วนช่วยเหลือในครั้งนี้ เป็นเรื่องที่น่ายินดีและน่าชื่นชม ถือเป็นความร่วมมือร่วมใจที่ทุกฝ่ายเห็นตรงกันที่ต้องการให้การศึกษาไทยได้รับการพัฒนาให้ดียิ่งขึ้น และจากที่กระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) ได้มีนโยบายผลักดันในหลายเรื่อง ในช่วง 1 ปีที่ผ่านมา หลายเรื่องก็เริ่มเห็นผลและเป็นไปในทิศทางที่ดีขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งความก้าวหน้าในการยกระดับคุณภาพการศึกษาตามโครงการประเมินผลนักเรียนระดับนานาชาติ (พิซา) ของสำนักงานคณะกรรมการการศึกษาขั้นพื้นฐาน (สพฐ.) และสถาบันส่งเสริมการสอนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (สสวท.) ขณะเดียวกันผมยังมีนโยบายให้สถานศึกษาทุกแห่งส่งเสริมกระบวนการเรียนรู้ให้กับเด็กๆ อย่างเป็นระบบทั้งการฟัง พูด อ่าน คิด เขียน และต้องเร่งขับเคลื่อนให้เห็นเป็นรูปธรรมโดยเร็วที่สุดด้วย” รมว.ศึกษาธิการกล่าว
ด้านนายสิริพงศ์ อังคสกุลเกียรติ ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงศึกษาธิการ กล่าวว่า เป็นเรื่องที่น่ายินดีมากที่ภาคเอกชนได้เข้ามามีส่วนร่วมในการระดมทุนสนับสนุนการศึกษา เหมือนคำกล่าวที่ว่าการจะเลี้ยงเด็ก 1 คนให้เติบโตอย่างมีคุณภาพได้นั้นต้องอาศัยคนทั้งชุมชนที่จะต้องช่วยกัน และที่ผ่านมาเราทราบกันดีว่าประเทศไทยยังมีความเหลื่อมล้ำทางการศึกษาอยู่ รัฐบาลเองก็ยังมีข้อจำกัดในด้านงบประมาณ ในแต่ละปีการศึกษาแทบจะไม่ได้รับงบประมาณเพื่อมาดำเนินการในเรื่องใหม่ๆ หรือถ้าได้งบฯ มาทำสิ่งใหม่ๆ แต่ก็ต้องไปตัดงบฯ โครงการเก่าที่เคยทำมาก่อนทั้งที่หลายโครงการก็ยังเป็นสิ่งที่มีความจำเป็นอยู่ ดังนั้นการที่ภาคเอกชนหลายแห่งเข้ามาช่วยสนับสนุนการศึกษาในครั้งนี้จะแสดงพลังให้เห็นว่าคนไทยให้ความสำคัญกับการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ ไม่ใช่เป็นการสู้เพื่อกระทรวงศึกษาธิการ แต่เป็นการสู้เพื่อวางรากฐานด้านการศึกษาให้กับประเทศชาติ
ที่ผ่านมาเอกชนหลายแห่งอาจจะทำ CSR ด้านสิ่งแวดล้อม หรือด้านอื่นๆ ซึ่งก็เป็นเรื่องที่ดี แต่ก็อยากเชิญชวนให้เข้ามาร่วมสนับสนุนด้านการศึกษาด้วย.