ชาวสวนภาคใต้ ยืนยัน การฝึกลิงเก็บมะพร้าว คือภูมิปัญญาที่สั่งสมมาจากบรรพบุรุษนับร้อยๆ ปี เลี้ยงเหมือนคนในครอบครัว รักเหมือนลูก ทำงานด้วยกัน กินด้วยกัน การถูกมองว่าทารุณสัตว์ จึงไม่เป็นธรรมกับเกษตรกรไทย ชี้ หากใช้มาตรฐานนี้ สัตว์ที่ถูกเลี้ยงไว้ใช้งาน ก็ต้องถูกทำทารุณทั้งหมด
จากกรณีองค์กรพิทักษ์สัตว์ PETA เผยแพร่คลิปวิดีโอว่า การใช้ลิงเก็บมะพร้าวในไทยเป็นการทารุณกรรมสัตว์ ทำให้สัตว์ขาดอิสรภาพ กักขัง ถูกถอดเขี้ยว เฆี่ยนตี ใช้แรงงานหนักในการเก็บมะพร้าวในแต่ละวัน เป็นการใช้แรงงานลิงที่ไม่ถูกต้อง และมีการรณรงค์ให้หยุดซื้อผลิตภัณฑ์มะพร้าวของไทยที่มาจากสวนมะพร้าวที่ใช้แรงงานลิงอย่างไม่ถูกต้อง
วันที่ 6 ก.ค.63 นายนิรัน วงศ์วานิช อายุ 52 ปี เกษตรกรชาวสวนมะพร้าวและเป็นครูสอนลิงเก็บมะพร้าว ในพื้นที่ตำบลคลองน้อย อ.เมือง จ.สุราษฎร์ธานี มองว่าการที่ PETA ออกมาเผยแพร่เรื่องการใช้ลิงเก็บมะพร้าวไม่เป็นธรรมต่อเกษตรกรและคนไทย ที่สืบทอดภูมิปัญญาการสอนลิงให้สามารถเก็บลูกมะพร้าวลูกที่สุกได้มานานกว่า 100 ปี
...
นายนิรัน กล่าวว่า พ่อของตนบอกว่า ก่อนหน้าจะใช้ลิง ก็ใช้คนในการเก็บทั้งการปีนขึ้นต้น และใช้ไม้สอย แต่ก็เก็บผลผลิตได้ไม่หมดเกิดการสูญเสีย อีกทั้งยังเกิดอันตรายต่อผู้เก็บทั้งร่างกายและชีวิต ก่อนที่จะนำลิงสัตว์ที่มีความสามารถในการปีนต้นไม้มาเป็นตัวช่วย แต่กว่าจะได้สามารถหาวิธีการสอนลิงให้เก็บลูกที่สุกได้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย โดยครั้งแรกลองเอาลิงไปเก็บ แต่ก็ไม่ได้ผล ลิงเก็บไม่ได้ และเก็บได้ไม่ตรงตามที่ต้องการ จึงจะคิดค้นวิธีในการสอนจนลิงสามารถเก็บลูกไม้พร้าวได้ถูกต้อง จนกลายเป็นภูมิปัญญาที่สืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่น
ดังนั้น คำว่าทารุณกรรมลิงถือว่าเป็นคำที่รุนแรงเกินไป เพราะลิงที่เราเลี้ยงเสมือนครอบครัว รักเหมือนลูก มีข้าวน้ำผลไม้นม แม้แต่สิ่งที่เห็นว่าลิงกินได้ ก็จะนำมาให้กิน ไม่แตกต่างจากลูกตัวเอง อีกทั้งตามข้อมูลของ PETA ที่บอกว่า ต้องถอดเขี้ยวลิงนั้น ไม่เป็นความจริง เพราะลิงที่ถูกถอดเขี้ยวจะกลายเป็นลิงเสีย ไม่สามารถทำงานได้ ดังคำกล่าวที่ว่า “เสียลิง”
“ปัจจุบันลิงที่นำมาใช้ก็เป็นลิงที่ได้จากการเพาะเลี้ยง เมื่อลิงเกิดออกมาเมื่อายุครบฝึกก็ฝึก ก่อนจะถูกส่งต่อไปยังสวนมะพร้าวอื่นๆ ที่ต้องการลิงเก็บมะพร้าว ส่วนการเฆี่ยนตีก็มีบ้างในลิง 1 ใน 100 ตัวที่ดื้อจนเกินไป แต่ก็ไม่ได้ทำให้ลิงเลือดตกยางออกแต่อย่างใด เพราะคิดเสมอว่าลิงที่เลี้ยงคือคนในครอบครัว”
ขณะที่ นายสุมาตร อินทรมณี เครือข่ายสภาเกษตรจังหวัดสุราษฎร์ธานี มองว่า คลิปที่เผยแพร่ออกมาเป็นการมองแต่ด้านลบ มีแต่ภาพที่คอยจับผิด ไม่มองด้านบวกในภาพของวิถีเกษตรกรรมและการอยู่ร่วมกันของคนกับลิง ที่อยู่กันเหมือนครอบครัว ที่เกื้อกูลกัน วันนี้ถ้าไม่มีลิงมาช่วยพื้นที่สวนมะพร้าวกว่าแสนไร่ ผลผลิตกว่า 48 ล้านลูก เฉพาะกำลังคนคงไม่สามารถเก็บได้หมด และเมื่อเวลาไปเก็บขณะที่ลิงอยู่บนต้นมะพร้าว คนก็ต้องยืนอยู่กลางแดดเพื่อดูลิงของตนเองเช่นกัน เพราะฉะนั้นเมื่อถึงเวลาพัก ทั้งคนทั้งลิงก็จะได้พักและกินอาหารพร้อมกัน ซึ่งกอยากให้มองถึงข้อดีในการใช้ลิงที่เก่งเรื่องปีนต้นมะพร้าวมากกว่าคน ลดการสูญเสีย มองถึงวิถีเกษตรกรรม และภูมิปัญญา ถ้าไม่เช่นนั้นสัตว์ชนิดอื่นที่เลี้ยงไว้ก็เป็นการทารุณแทบทั้งสิน
อย่างไรก็ตาม ชาวสวนมะพร้าวอยากฝากให้มองใหม่ ให้ภูมิปัญญาการสอนลิงเก็บมะพร้าว และลิงเก็บมะพร้าวยังอยู่คู่สวนมะพร้าวของไทย ให้เป็นวิถีแห่งเมืองเกษตรกรรมต่อไป.