อำนาจเจริญ 1 ใน 14 จังหวัดนำร่องของประเทศ ที่กำหนดให้เป็นเมืองสมุนไพร ทางจังหวัดเองได้กำหนดวิสัยทัศน์ให้อำนาจเจริญเป็น “เมืองธรรมเกษตร”
หลายปีที่ผ่านมา หลายหน่วยงานได้มีการส่งเสริมให้เกษตรกรปลูกสมุนไพรหลายตัว เช่น ขมิ้นชัน ขิง ข่า ตะไคร้ มะขามป้อม สมอ เพื่อเสริมรายได้แก่เกษตรกร โดยมีศูนย์แพทย์แผนไทยพนาและบริษัทเอกชนอีกหลายแห่งรับซื้อผลผลิตในราคาประกัน
นพ.ปฐมพงศ์ ปรุโปร่ง นพ.สสจ.อำนาจเจริญ กล่าวว่า ตนในฐานะเป็นคนอำนาจเจริญและเคยรับราชการเป็นผู้อำนวยการโรงพยาบาลต่างๆเกือบทุกอำเภอที่นี่ เล็งเห็นว่า “ผลิตภัณฑ์สมุนไพร” ที่เกษตรกรในพื้นที่แปรรูปในรูปแบบที่เป็นยาและเวชภัณฑ์เพียง 10% ส่วนที่เหลือ 90% เราน่าจะต่อยอดมาในเรื่องของอาหารที่มีสมุนไพรเป็นส่วนประกอบ
ตนจึงได้จัด โครงการมหกรรม BCG และอาหารสมุนไพรอำนาจเจริญ เพื่อยกระดับมาตรฐานของผลิตภัณฑ์
เนื่องจากพื้นที่อำนาจเจริญมีความได้เปรียบในเรื่องการแปรรูป เพราะมีผู้ประกอบการภาคเอกชนหลายราย เช่น โรงงานพริกแกงท่านขุน และศูนย์แพทย์แผนไทยพนา ที่พร้อมรับซื้อผลผลิตจากเกษตรกรในราคาประกันล่วงหน้า
เรามีโรงงานผลิตเส้นพาสตาจากถั่วเขียวที่ส่งขายตลาดยุโรป โรงงานผลิตน้ำปลาร้าที่ได้รับมาตรฐาน ส่งออกตลาดตะวันออกกลาง วันนี้เราจึงต่อยอดมาเป็นเรื่องของอาหาร เพราะเป็นตลาดที่กว้างมาก
มหกรรมอาหารเมืองสมุนไพร เป็นการนำผลผลิตที่ดีเยี่ยมในพื้นที่มาปรุงแต่ง รังสรรค์อาหารขึ้นโต๊ะในรูป Chef’s table ซึ่งเราได้รับความร่วมมืออย่างดีจาก เชฟฝ้าย ศิริรัตน์ เถาว์โท เจ้าของร้านหมก อุบลราชธานี ซึ่งการันตีจาก รางวัลมิชลิน ไกด์ ระดับโลก
“เชฟฝ้าย” เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขชาวอำนาจเจริญ มาเป็นแม่ทัพในการรวบรวมกุ๊กร้านอาหารที่มีชื่อในพื้นที่อำนาจเจริญ มาช่วยกันรังสรรค์เมนู ปรุงแต่งเพื่อขึ้นโต๊ะรับรองแขกบ้านแขกเมืองและนักท่องเที่ยว
...
นับว่าเป็นสุดยอด Project Idea ที่จะสร้างคุณค่าสิ่งดีๆ ในพื้นที่ให้เกิดรายได้และกระตุ้นการท่องเที่ยวอีกมิติหนึ่ง.
สกนธ์ บุญวิทย์ รายงาน