เมื่อวันที่ 24 พ.ย. นายเทียนชัย สิงหการ ผู้อำนวยการเหมือง บริษัทผาแดง อินดัสทรี จำกัด (มหาชน) ได้นำสื่อมวลชนชมหน้าเหมือง ดูความคืบหน้าโครงการฟื้นฟูสภาพแวดล้อมและแนวทางการบริหารจัดการพื้นที่อย่างยั่งยืน พร้อมพัฒนาสู่โครงการอันเนื่องมาจากพระราชดำริ นายเทียนชัย กล่าวว่า เหมืองผาแดง จ.ตาก ได้ยุติการผลิตแร่สังกะสีเมื่อเดือนมิถุนายน 2559 เนื่องจากปริมาณสำรองแร่หมดลงรวมระยะเวลาทำเหมือง 32 ปี ขณะนี้อยู่ระหว่างดำเนินการฟื้นฟูสภาพแวดล้อมในพื้นที่ที่เหลือเพียงเล็กน้อย โดยพื้นที่ที่ต้องฟื้นฟูสภาพมีทั้งสิ้น 1,642 ไร่ เกือบร้อยละ 90 ดำเนินการฟื้นฟูเสร็จเรียบร้อยแล้ว โดยได้ดำเนินการมาเป็นลำดับตั้งแต่ปี 2546 ทั้งนี้ บริษัทวางแผนจะส่งมอบพื้นที่คืนกรมป่าไม้ในปี 2560 เพื่อพัฒนาเป็นโครงการอันเนื่องมาจากพระราชดำริต่อไป
นายเทียนชัยกล่าวต่อว่า บริษัทได้น้อมนำพระราชดำรัสของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช เมื่อปี 2546 ที่ให้นายอาสา สารสิน ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งราชเลขาธิการและเป็นประธานกรรมการบริษัทผาแดงฯ โดยให้พิจารณาดำเนินการฟื้นฟูเหมืองผาแดงกลับสู่สภาพป่าตามธรรมชาติทำเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสร้างงานสร้างอาชีพให้กับชุมชนและเป็นแหล่งเรียนรู้ศึกษาธรรมชาติ บริษัทจึงได้เริ่มนำหญ้าแฝกมาใช้ฟื้นฟูสภาพพื้นที่ที่เสร็จจากการทำเหมืองแล้วซึ่งได้ผลเป็นอย่างดี รวมระยะ 14 ปี เหมืองผาแดงปลูกหญ้าแฝกแล้วทั้งสิ้น 24 ล้านต้น ปลูกไม้ยืนต้นและไม้ท้องถิ่น 140,000 ต้น และจะปลูกเพิ่มในปีหน้าอีก 40,000 ต้น โดยใช้งบฟื้นฟูเหมืองทั้งสิ้น 114 ล้านบาท ก่อนที่จะส่งมอบให้กับกรมป่าไม้ต่อไป.