กระบวนการผลิตเมล็ดพันธุ์พืชขั้นตอนการปลูกโดยการหยอดหรือหว่าน เป็นขั้นตอนสำคัญที่จะส่งผลต่อการงอกของเมล็ดและการเจริญเติบโตของพืชโดยตรง
แต่ปัจจุบันเครื่องหยอดที่ใช้กัน สามารถหยอดพืชได้เฉพาะอย่างเท่านั้น เนื่องจากเมล็ดพันธุ์แต่ละชนิดมีขนาดเมล็ดไม่เท่ากัน อัตราการหยอดไม่เท่ากัน จำนวนเมล็ดต่อหลุม ระยะห่างระหว่างหลุมและระยะห่างระหว่างแถวไม่เท่ากัน
นอกจากนั้นลักษณะของดินในแต่ละพื้นที่มีปริมาณแร่ธาตุที่แตกต่างกัน ส่งผลต่อการเจริญเติบโตของพืชโดยตรง หากเกษตรกรสามารถใส่สูตรปุ๋ยให้ปริมาณตรงตามลักษณะของดิน จะช่วยให้พืชเจริญเติบโตได้ดีและทำให้ได้ผลผลิตสูงขึ้น
คณะผู้วิจัยจากสถาบันวิจัยเกษตรวิศวกรรม กรมวิชาการเกษตร จึงได้คิดวิจัยและพัฒนาเครื่องหยอดเมล็ดพืชและหยอดปุ๋ยแบบอัตโนมัติสำหรับพ่วงท้ายรถแทรกเตอร์ เพื่อให้สามารถปรับเปลี่ยนอัตราการหยอดเมล็ดพันธุ์และปุ๋ยให้ได้ตรงตามคำแนะนำเทคโนโลยีการปลูกพืช ข้าวโพด ถั่วเหลือง และถั่วเขียว
โดยการควบคุมอัตราการหยอดแบบอัตโนมัติ จะควบคุมด้วยไมโครคอนโทรลเลอร์ เพื่อควบคุมความเร็วรอบของมอเตอร์ไฟฟ้า กระแสตรง จำนวน 2 ชุด ควบคุมชุดขับเพลาหยอด เมล็ดเพื่อควบคุมอัตราการหยอดเมล็ดพืช และควบคุมชุดเพลาหยอดปุ๋ยเพื่อควบคุมอัตราการหยอดปุ๋ย
โดยใช้เอ็นโค้ดเดอร์วัดความเร็วการเคลื่อนที่จากล้อขับ ซึ่งระบบการควบคุมจะทำการประมวลผลอัตราการหยอดเมล็ดพืชและปุ๋ยให้สัมพันธ์กับความเร็วการเคลื่อนที่ของรถแทรกเตอร์
จากการทดสอบพบว่า เครื่องหยอดเมล็ดพืชและปุ๋ยแบบอัตโนมัติสามารถกำหนดอัตราการหยอดได้ตรงตามคำแนะนำเทคโนโลยีการปลูกพืชของกรมวิชาการเกษตรได้อย่างแม่นยำ ทำให้เกษตรกรสามารถลดต้นทุนการผลิตในขั้นตอนการเพาะปลูกได้ อีกทั้งยังเป็นการเพิ่มขีดความสามารถการแข่งขันการผลิตพืชไร่ของไทย
...
เกษตรกรที่สนใจนำเครื่องหยอดเมล็ดและปุ๋ยแบบอัตโนมัติไปใช้งานหรือนำไปรับจ้างสามารถสอบถามรายละเอียดได้ที่กลุ่มวิจัยวิศวกรรมผลิตพืช สถาบันวิจัยเกษตรวิศวกรรม กรมวิชาการเกษตร โทร. 0-2579-2757.
สะ-เล-เต