ผมเพิ่งกลับจากการไปร่วมประชุมสัมมนากับคณะผู้บริหารโรงเรียนไทยรัฐวิทยาทั้ง 111 แห่งจากทั่วประเทศ ที่โรงแรมนภาลัยอำเภอเมืองอุดรธานี เมื่อไม่กี่ชั่วโมงนี่เอง บรรยากาศของที่ประชุมตลอดจนคำบรรยายของท่านวิทยากรต่างๆ ยังกึกก้องอยู่ทั้งในหูและในสมองอยู่จนถึงบัดนี้
ดังที่ผมเคยเรียนท่านผู้อ่านไว้แล้วว่า การประชุมสัมมนาครั้งนี้ จะว่ากันด้วยหัวข้อ “ประวัติศาสตร์ที่ไม่ควรลืม” สืบเนื่องมาจากมูลนิธิไทยรัฐ ที่มีส่วนร่วมในการสนับสนุนดูแลโรงเรียนไทยรัฐวิทยาทั้ง 111 แห่ง เห็นด้วยอย่างยิ่งกับนโยบายของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ ตรีนุช เทียนทอง ที่จะฟื้นฟูการเรียน การสอนวิชาประวัติศาสตร์ไทยให้กลับมาเป็นวิชาเอก ในหลักสูตรการเรียน การสอนอีกครั้งหนึ่ง
เราจึงเสนอตัวที่จะเป็นโรงเรียน “ทดลอง” ในการที่กลับมาสอน เน้นวิชาประวัติศาสตร์ไทยอย่างจริงจังตามโครงการของท่านรัฐมนตรี
พร้อมกับจัดประชุมสัมมนาเพื่อเตรียมตัวเตรียมใจและเตรียมความพร้อมที่จะทดลองเรียน ทดลองสอน วิชาอันสำคัญยิ่งนี้ ขึ้นทันทีตามสไตล์ของพวกเราชาวไทยรัฐที่ชอบทำอะไรแบบเร่งด่วนอยู่เสมอ เพราะอยู่กับการเสนอข่าวด่วนมากว่า 70 ปี เข้านี่แล้ว
วิทยากรท่านแรกของเรา ได้แก่ ท่านรองนายกรัฐมนตรี ดร.วิษณุ เครืองาม นั่นเอง นอกจากจะรับเชิญเพื่อเป็นประธานในพิธีเปิดแล้ว ท่านยังขันอาสาช่วยบรรยายในหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับความสำคัญของวิชาประวัติศาสตร์เป็นประเดิมให้ด้วย
ดร.วิษณุกล่าวว่า ประโยชน์ของวิชาประวัติศาสตร์โดยสังเขปมีอยู่ 3 ประการ...ประการแรกหากจะใช้ภาษาอังกฤษก็คือคำว่า To understand เพราะวิชาประวัติศาสตร์ทำให้เราเข้าอกเข้าใจและซาบซึ้งตรึงใจในเรื่องราวที่เคยเกิดขึ้นแก่ชาติบ้านเมืองเราในอดีต ทำให้เรารู้ว่าเราเป็นใครมาจากไหนก่อร่างสร้างตัวมาอย่างไร
...
ประโยชน์ประการที่สองท่านใช้คำภาษาอังกฤษว่า To be proud คือความภาคภูมิใจ เพราะเมื่อเรารู้ว่าชาติบ้านเมืองของเรามีความเป็นมาอย่างไรแล้ว เราก็ย่อมจะเกิดความภาคภูมิใจในสิ่งที่บรรพบุรุษของเราได้สร้างและสั่งสมไว้
สำหรับประการที่สามนั้น ท่านรองวิษณุใช้คำว่า To apply ซึ่งแปลว่านำไปประยุกต์ใช้ เพราะเมื่อเรารู้เรื่องราวในอดีต รู้ว่าอะไรเป็นจุดอ่อนอะไรเป็นจุดแข็งอย่างละเอียดแล้ว เราก็สามารถที่จะนำไปใช้เพื่อการตัดสินใจต่างๆที่จะเดินต่อไปในอนาคตได้อย่างดียิ่ง
ความสนุกของคำบรรยายของท่านรองวิษณุก็คือตัวอย่างที่ท่านเล่าประกอบนั่นเอง...มีทั้งเกร็ดประวัติศาสตร์ในยุคเก่าจนถึงเกร็ดการเมืองยุคหลังๆ ที่ฟังแล้วก็นึกภาพออกและต้องร้องอ๋อขึ้นมาทันที
หลังจากท่านรองวิษณุบรรยายจบแล้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ ตรีนุช เทียนทอง ก็ขึ้นมาบรรยายต่อ โดยยอมรับข้อเสนอแนะทั้งหมดที่รองวิษณุเสนอไว้ เพื่อที่จะนำไปรวบรวมกับข้อเสนออื่นๆ ในการจัดทำหลักสูตรวิชาประวัติศาสตร์ให้น่าสนใจต่อไป
ท่านรัฐมนตรีกล่าวตอนหนึ่งว่า จริงๆแล้วทุกวันนี้ก็ยังสอนวิชาประวัติศาสตร์อยู่ แต่อาจเป็นเพราะไปรวมอยู่ในหมวดวิชาที่เรียกว่า “สังคมศึกษาศาสนาและวัฒนธรรม” ทำให้คำว่า ประวัติศาสตร์ หายไปเมื่อมองจากโครงสร้างหลักสูตรในภาพรวม
ทำให้มีการวิพากษ์วิจารณ์มาตลอดว่า กระทรวงศึกษาธิการไม่ให้ความสำคัญ...ซึ่งท่านก็ให้คำมั่นว่าจะไปหาทางนำเสนอให้ชัดเจน และให้มองเห็นความสำคัญทันที โดยไม่แอบๆซุกไว้ดังที่ผ่านมา
รวมทั้งจะไปปรับปรุงวิธีการเรียนการสอนให้วิชาประวัติศาสตร์ได้รับความสนใจจากนักเรียนมากยิ่งขึ้น
พร้อมทั้งขอบคุณมูลนิธิไทยรัฐที่สนับสนุนโครงการนี้
ผมฟังทั้ง 2 ท่านจบแล้วก็เกิดความหวังขึ้นมาว่า จากนี้ต่อไปวิชา ประวัติศาสตร์ จะกลับมาเป็นวิชาเอกที่เด็กๆไทยจะสามารถเรียนด้วยความรัก ความเพลิดเพลิน และเข้าใจเข้าถึงคุณประโยชน์ต่างๆของวิชาประวัติศาสตร์ตามที่ท่านรองวิษณุกล่าวไว้
พวกเราที่ไทยรัฐจะเกาะติดเรื่องนี้ต่อไปครับ แม้จะตระหนักดีว่ารัฐบาลอาจมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อถึงเวลา...ท่านรัฐมนตรีกระทรวง ศึกษาธิการอาจมาแล้วไป...แต่ไม่ว่าท่านใดจะไปหรือจะมา หากไม่ดำเนินการต่อในเรื่องนี้ พวกเราชาวไทยรัฐจะทวงถามไม่หยุดนะครับ...กราบเรียนทุกๆท่านล่วงหน้าเอาไว้ด้วย.
“ซูม”