อนาคตกาแฟไทยจะไม่ใช่แค่ปลูก เก็บเกี่ยวผลผลิต ล้างขัดสี เอาเมล็ดมาคั่วบดจำหน่ายอีกต่อไปแล้ว...เมื่อคนรุ่นใหม่อย่าง ร่มรัฐ วิชชุเวทิน กรรมการผู้จัดการบริษัท Santana Koff ผู้ผลิตจำหน่ายเมล็ดกาแฟและเครื่องชงกาแฟฝีมือคนไทย ได้คิดค้นนวัตกรรมเพื่อทำให้กาแฟไทยเป็นที่รู้จักของชาวโลกมากขึ้น
ด้วยการทำ...กาแฟฟรีซดราย
นำเมล็ดกาแฟที่คั่วบดแล้วมาชงให้เป็นกาแฟพร้อมดื่ม จากนั้นนำเข้าเครื่องฟรีซดราย เพื่อให้น้ำกาแฟกลายเป็นผลึกน้ำแข็งด้วยอุณหภูมิ-40 องศาเซลเซียส พร้อมดูดอากาศออกเพื่อให้สภาพภายในเครื่องกลายเป็นสุญญากาศ น้ำที่เป็นส่วนผสมในกาแฟพร้อมดื่มจะเกิดการระเหิดหายไปหมด สิ่งที่เหลืออยู่จะมีแค่โครงสร้างของกาแฟพร้อมดื่มเท่านั้น
และเมื่อนำมาชงผสมกับน้ำใหม่...มันจะกลายสภาพมาเป็นกาแฟสดที่กลมกล่อมเหมือนเพิ่งออกมาจากเครื่องชงใหม่ๆ
“ข้อดีของกาแฟฟรีซดรายจะทำให้กาแฟของเราเก็บไว้ในอุณหภูมิปกติได้นานถึง 25 ปี น้ำหนักกาแฟจะเบาเหลือแค่ 20% ช่วยประหยัดค่าขนส่ง เพราะเราจะสามารถส่งกาแฟไปได้มากกว่าเดิมถึง 4 เท่าตัว ที่สำคัญ เมื่อนำมาผสมน้ำใหม่รสชาติยังคงเหมือนเดิม”
...
ร่มรัฐ อธิบายมาอย่างนี้ หลายคนอาจจะมองไปว่า กาแฟฟรีซดราย ไม่ใช่เรื่องอะไรแปลกใหม่ เพราะดูๆไปแล้วมันไม่ต่างอะไรกับกาแฟสำเร็จรูปแบบทรีอินวัน สักเท่าไร
แต่มันแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เพราะกาแฟทรีอินวันที่รู้จักกันมาจากกระบวนการที่เรียกว่า สเปรย์ดรายทำให้แห้งด้วยความร้อน ที่สำคัญกระบวนการนี้ต้องพึ่งพาสารบางอย่างเพื่อให้กาแฟมายึดเกาะ และต้องมีการเติมกลิ่นลงไป มันเลยทำให้ไม่ได้รสชาติกาแฟเข้มข้น แบบกาแฟสดแท้ๆ
ต่างจากกระบวนการฟรีซดรายที่ไม่มีการใช้สารเติมแต่ง มีแต่เพียงเอาน้ำออกไปเท่านั้น สิ่งที่เหลืออยู่ยังคงรสชาติเหมือนเดิม
“นวัตกรรมกาแฟฟรีซดรายที่ผมทดลองทำมาเนี่ย ยังบอกไม่ได้ว่าเป็นครั้งแรกของโลกหรือเปล่า แต่เท่าที่สำรวจตลาดมา ยังไม่เคยเห็นที่ไหนทำกาแฟแบบนี้มาก่อน
ส่วนเหตุผลที่ผมต้องคิดทำนวัตกรรมนี้ขึ้นมา เป็นเพราะประสบการณ์ในการทำธุรกิจกาแฟของตัวเอง ที่เราอุตส่าห์พิถีพิถันในการคั่วเพื่อให้ได้กาแฟที่มีคุณภาพดีที่สุด แต่พอเอาไปขาย ให้ลูกค้า ปรากฏว่ารสชาติกาแฟที่เขาชงออกมาไม่ได้เป็นเหมือน อย่างที่เราต้องการ เนื่องจากมีปัญหาในหลายปัจจัย ทั้งเครื่องชงแต่ละร้านมีคุณภาพ มาตรฐานไม่เหมือนกัน แถมคนชงกาแฟยังมีความชำนาญเก่งไม่เท่ากันอีก
...
ถ้าปล่อยให้อย่างนี้ ต่อให้เราผลิตเมล็ดกาแฟออกมาดีแค่ไหน สุดท้ายต้องมาตายน้ำตื้นที่ปลายทาง เลยมานั่งคิดหาวิธีทำยังไงให้กาแฟที่เราผลิตออกมาชงแล้วอร่อยไม่ผิดเพี้ยน จนมาจบที่กระบวนการฟรีซดรายนี่แหละ”
กรรมการผู้จัดการบริษัท Santana Koff บอกอีกว่า การผลิตกาแฟฟรีซดรายในขณะนี้ สำเร็จในขั้นการทดลองแล้ว ขั้นต่อไปเตรียมต่อยอดสู่สายการผลิตในเชิงพาณิชย์ ที่ผลผลิตจะออกมาในรูปกาแฟฟรีซดรายบรรจุใส่ซองสุญญากาศ เตรียมที่จะเจาะตลาดต่างประเทศ
เพื่อให้คอกาแฟต่างชาติจะได้รู้ว่ารสชาติแท้กาแฟไทยนั้นเป็นอย่างไร...เปิดซองเทกาแฟฟรีซดราย 4 กรัมลงแก้ว เติมน้ำลงไป 16 ออนซ์ แล้วคุณจะได้ลิ้มรสกาแฟสดแบบไม่เพี้ยน.
...
ชาติชาย ศิริพัฒน์