เป็นเหตุการณ์ที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงในสหรัฐฯตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจากบรรณาธิการนิตยสาร “ดิ แอตแลนติก” ได้เข้าร่วมการประชุมลับทีมบริหารระดับสูงสุดของรัฐบาลสหรัฐฯ
โดยกรณีนี้เช็กไปเช็กมาก็ปรากฏความชัดเจนว่า เป็นความผิดพลาดจากการเชิญเข้ากลุ่มลับทางออนไลน์ผิดตัว และทำให้นายเจฟฟรีย์ โกลด์เบิร์ก หัวหน้าข่าวสื่อฉบับเก่าแก่รับฟังข้อมูลความมั่นคงไปอย่างเต็มอิ่มในกรุ๊ปประชุม “ฮูตี พีซี วงเล็ก” ผ่านแอปพลิเคชันการสื่อสารชื่อว่า “ซิกนัล” (Signal)
แถมเรื่องของเรื่องอยู่ที่ว่าห้องประชุมดังกล่าวคือการหารือเพื่ออนุมัติปฏิบัติการทางทหารต่อประเทศเยเมน โดยมีตัวละครสำคัญอย่าง เจดี แวนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ พีต เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ไมค์ วอลซ์ ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติ จอห์น แรตคลิฟฟ์ ผู้อำนวยการสำนักงานข่าวกรองกลาง CIA ไปจนถึงทีมทำงานระดับสูงของทำเนียบขาว และกระทรวงต่างประเทศ อยู่กันครบหน้า
รายละเอียดภายในแชตรูมที่สื่ออาวุโสนำแคปมาเปิดเผย (แต่ไม่ทั้งหมด) มีที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติ กล่าวนำว่า ขอจัดตั้งกลุ่มประสานงานเรื่องปฏิบัติการต่อกลุ่มฮูตีในเยเมนเป็นเวลา 72 ชั่วโมงหลังจากนี้ เอกสารที่จำเป็นได้ถูกส่งไปให้แต่ละฝ่ายเป็นที่เรียบร้อย และกำลังเตรียมส่งรายละเอียดขั้นตอนปฏิบัติการให้กลุ่มนี้รับทราบ เราจะทำงานร่วมกับฝ่ายกลาโหมเพื่อให้มั่นใจว่าประธานาธิบดีจะได้รับรายงานสรุป
จากนั้นบัญชีของเจดี แวนซ์ พิมพ์ว่า วันนี้ต้องออกไปร่วมงานเศรษฐกิจที่รัฐมิชิแกน แต่ผมคิดว่าสิ่งที่เรากำลังพิจารณาอยู่ถือเป็นเรื่องที่ผิดพลาด เส้นทางเดินเรือผ่านคลองสุเอซ-ทะเลแดงและเยเมน (ซึ่งกลุ่มฮูตีมีความพยายามโจมตีอยู่เป็นระยะๆ) คิดเป็นสัดส่วนการค้าของสหรัฐฯ 3% แต่เป็นของยุโรป 40% เรื่องนี้มีความเสี่ยงที่จะทำให้สังคมอเมริกันไม่เข้าใจว่า ทำไมการโจมตีถึงเป็นเรื่องจำเป็น
...
รองประธานาธิบดียังกล่าวต่อว่า ตามที่ผู้นำสหรัฐฯได้พูดไว้ ว่าสิ่งที่จำเป็นคือการแสดงจุดยืนให้ทุกคนรับรู้ แต่ไม่แน่ใจว่าประธานา ธิบดีจะรู้ตัวหรือเปล่าว่า สิ่งที่กำลังจะทำมันย้อนแย้งกับจุดยืนที่เรากำลังแสดงต่อยุโรป ทั้งยังมีความเสี่ยงเช่นกันที่ปฏิบัติการจะทำให้ราคาน้ำมันผันผวนในระดับปานกลางหรือรุนแรง แต่ผมพร้อมที่จะสนับสนุนเสียงเอกฉันท์ของทีมทำงานชุดนี้ และเก็บความกังวลไว้กับตัวเอง กระนั้น มีข้อถกเถียงในเรื่องนี้ว่า ควรชะลอปฏิบัติการไปสัก 1 เดือนหรือไม่ เพื่อดูสภาพเศรษฐกิจ และดูว่ามันจำเป็นจริงๆไหม
ขณะที่ฝ่าย CIA จอห์น แรตคลิฟฟ์ ระบุว่า สายของหน่วยงานมีความพร้อมที่จะสนับสนุนทุกเมื่อ และการชะลอปฏิบัติการจะไม่ส่งผลกระทบอะไร เพราะเราจะใช้เวลานั้นในการจับตาแกนนำฮูตีให้ดีกว่าเดิม ตามด้วยพีต เฮกเซธ รมว.กลาโหมสหรัฐฯ จะกล่าวว่า เข้าใจข้อกังวลเหล่านี้ และการส่งสารให้ประชาชนรับรู้ถือเป็นเรื่องยาก เนื่องจากไม่มีใครรู้จักฮูตี ด้วยเหตุนี้เราจึงควรย้ำ 2 ประเด็นให้สาธารณชนทราบ นั่นคือ 1.อดีตประธานาธิบดีไบเดนล้มเหลว 2.ฮูตีได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน
เฮกเซธยังทักท้วงด้วยว่า การชะลอปฏิบัติการไปอีก 2-3 สัปดาห์ ย่อมไม่ส่งผลให้ภาพรวมเปลี่ยนแปลง แต่การรอคอยมีความเสี่ยงที่เห็นได้ชัดคือ 1.หากมีข้อมูลรั่วไหลออกไปว่าเราลังเลโจมตีเยเมน จะเป็นผลเสียต่อภาพลักษณ์ว่าเราตัดสินใจไม่ได้ 2.หากอิสราเอลลงมือก่อน หรือข้อตกลงหยุดยิงกาซาพังพินาศ จะทำให้สหรัฐฯเสียโอกาสในการเดินหมากก่อนภายใต้เงื่อนไขที่เรากำหนด หากผมมีสิทธิเคาะผมจะตัดสินว่าเราควรดำเนินการ ไม่ใช่เพื่อจัดการฮูตี แต่เพื่อปกป้องเสรีภาพการเดินเรือ และทำให้สถานะความมั่นคงในพื้นที่ดังกล่าวกลับมาดังเดิม หลังจากไบเดนทำพังไปหมดแล้ว
ด้านไมค์ วอลซ์ ยังช่วยสำทับอีกว่า กองทัพเรือยุโรปก็ไม่มีขีดความสามารถเพียงพอในการรับมือกับโดรนพิฆาต จรวดร่อน จรวดต่อต้านเรือรบที่มีประสิทธิภาพของกลุ่มฮูตี ด้วยเหตุนี้การชะลอหรือไม่ชะลอปฏิบัติการ สุดท้ายแล้วก็ต้องเป็นหน้าที่ของสหรัฐฯเข้ามาจัดการเปิดเส้นทางเดินเรือ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ขอมาว่า ให้ช่วยประสานงานกับกลาโหมหน่อย ว่าจะมีวิธีเอาทุนคืนจากยุโรปเช่นไร
ข้อความทั้งหมดนี้ส่งผลให้รองประธานา ธิบดีแวนซ์กลับมาเคาะว่า หากกลาโหมมองว่าควรลุยก็ลุยเลย แต่ผมเกลียดที่เราต้องมาช่วยอุ้มยุโรปอีกแล้ว เอาให้แน่ใจนะว่าสารที่เราส่งออกไปจะชัดเจน และอะไรที่ทำแล้วจะช่วยลดความเสี่ยงต่อการโจมตีโรงกลั่นน้ำมันของซาอุดีอาระเบียก็ลงมือไปได้เลย
โดยมี รมว.กลาโหมมาช่วยรับลูก ผมก็เกลียดพฤติกรรมกินฟรีของยุโรปเหมือนกัน มันน่าทุเรศ และที่ไมค์ วอลซ์พูดนั้นถูกต้อง เราเป็นคนเดียวในโลกที่ทำเช่นนี้ได้ ตอนนี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯมีเวลาตัดสินใจ 24 ชั่วโมง ก่อนที่ทางบัญชีผู้ใช้เอสเอ็มซึ่งเชื่อว่าคือ สตีเฟน มิลเลอร์ ที่ปรึกษาความมั่นคงมาตุภูมิ มาให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า ประธานาธิบดีไฟเขียวแล้ว แต่กำชับมาว่าเราต้องให้อียิปต์กับยุโรปรับรู้ว่า สหรัฐฯต้องการอะไรตอบแทน ดังนั้นทีมงานต้องคิดกันต่อว่าจะทำเช่นไรเพื่อให้เราได้ผลตอบแทนจริงๆ ถ้ายุโรปไม่ชดเชยให้เราจะทำอย่างไร และหากการลงแรงของเรามีต้นทุนเพิ่มเกินกว่าที่คาด เราจะเรียกร้องอะไรเพิ่มอีก
จนกระทั่งฝ่ายกลาโหมมาอัปเดตสถานการณ์ในห้องแชต เริ่มปฏิบัติการโจมตี สภาพอากาศเป็นใจ ส่งฝูงบินรบอเนกประสงค์ F-18 สองระลอก และยิงโจมตีด้วยจรวดร่อนโทมาฮอว์ค ไม่มีข้อมูลรั่วไหลไปถึงฝ่ายศัตรู เป้าหมายแรกผู้บัญชาการฝ่ายขีปนาวุธของฮูตีกำลังเดินเข้าอาคารที่พักของแฟน ตึกถล่มทั้งหลัง ตามด้วยข้อความจากฝ่ายบริหารทุกคนว่า ผลงานยอดเยี่ยมมาก เริ่มต้นได้อย่างทรงพลัง
แน่นอนว่าหลังจากข้อมูลเหล่านี้ได้รับการเปิดเผย ก็ทำให้สื่อสหรัฐฯ ถูกประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ตีตราว่าพยายาม “ล่าแม่มด” นำเรื่องราวไปขยายความให้ใหญ่โตเกินจริง นักข่าวคนนั้นน่าขยะแขยง แต่เอาเถอะนิตยสารฉบับนี้กำลังแย่ ถือเป็นโอกาสให้กระเตื้องขึ้นมาหน่อย และเหตุการณ์นี้ถือเป็นเรื่องสะอึกเล็กน้อยของรัฐบาล ขณะที่ฝ่ายข่าวกรองออกมาชี้แจงว่า แอปพลิเคชันซิกนัลได้รับการอนุมัติให้ใช้งาน และข้อมูลที่หลุดไปก็ไม่มีเอกสารชั้นความลับแต่อย่างใด.
...
วีรพจน์ อินทรพันธ์
คลิกอ่านคอลัมน์ “7 วันรอบโลก” เพิ่มเติม