นักวิทยาศาสตร์นาซ่าลุ้นระทึก ภารกิจยาน Parker Solar Probe เคลื่อนเข้าใกล้พระอาทิตย์ที่สุดในวันนี้ รอลุ้นผลจะสำเร็จหรือไม่ เมื่อยานส่งสัญญาณมายังโลกได้อีกครั้งวันที่ 27 ธันวาคมนี้
ยาน Parker Solar Probe ยานอวกาศของนาซ่าเตรียมสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยยานกำลังพุ่งเข้าสู่ชั้นบรรยากาศภายนอกของดวงอาทิตย์ ซึ่งต้องทนกับอุณหภูมิที่ร้อนระอุและรังสีที่รุนแรงในวันนี้ (24 ธันวาคม 2567) ทำให้ยานไม่สามารถติดต่อกับโลกได้เป็นระยะเวลาหลายวัน ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์จะต้องรอลุ้นว่ายานจะผ่านช่วงเวลานี้ได้อย่างปลอดภัย และส่งสัญญาณกลับมาในวันที่ 27 ธันวาคม ได้หรือไม่ โดยความพยายามครั้งนี้มีขึ้นเพื่อช่วยเก็บข้อมูลให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจการทำงานของดวงอาทิตย์ได้ดีขึ้น
ดร. นิโคล่า ฟ็อกซ์ หัวหน้าฝ่ายวิทยาศาสตร์ของนาซ่า กล่าวกับ BBCว่า หลายศตวรรษแล้วที่ผู้คนศึกษาเกี่ยวกับดวงอาทิตย์ แต่ก็ไม่สามารถสัมผัสบรรยากาศของดวงอาทิตย์ได้ จนกว่าจะได้ไปเยือนมันจริงๆ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์หวังว่าเมื่อยานผ่านชั้นบรรยากาศภายนอกของดวงอาทิตย์ หรือที่เรียกว่าคอโรนา พวกเขาจะสามารถไขปริศนาต่างๆ ที่เกี่ยวกับพระอาทิตย์ลงได้ ทั้งหาคำตอบว่าทำไมคอโรนาถึงร้อนกว่าพื้นผิวของดวงอาทิตย์ และจะช่วยให้เข้าใจลมสุริยะได้ดีขึ้น
Parker Solar Probe ถูกปล่อยออกจากฐานในปี 2018 และมุ่งหน้าไปยังใจกลางระบบสุริยะ โดยยานได้ผ่านใกล้ดวงอาทิตย์มาแล้ว 21 ครั้ง และได้เข้าใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ แต่การเข้าใกล้ในวันคริสต์มาสอีฟครั้งนี้ถือเป็นการเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่ทำลายสถิติเท่าที่เคยมีมา โดยยานจะต้องทนกับอุณหภูมิที่สูงถึง 1,400 องศาเซลเซียส และรังสีที่สามารถทำให้วงจรอิเล็กทรอนิกส์ภายในยานได้รับความเสียหาย แต่ยานมีเกราะป้องกันที่ทำจากคาร์บอนคอมโพสิตหนา 11.5 เซนติเมตร และกลยุทธ์ของยานคือการเข้าไปและออกมาอย่างรวดเร็ว โดยยานจะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วถึง 430,000 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งเทียบเท่ากับการบินจากลอนดอนไปนิวยอร์กในเวลาไม่ถึง 30 วินาที
...
ทั้งนี้ คาดว่าระยะที่ยานเข้าใกล้พระอาทิตย์ที่สุด ยานจะอยู่ห่างจากพื้นผิวดวงอาทิตย์เพียง 3.8 ล้านไมล์ หรือ 6.2 ล้านกิโลเมตร เทียบกับระยะทางที่โลกอยู่ห่างจากพระอาทิตย์ 93 ล้านไมล์ ก็ถือว่าเป็นระยะที่ใกล้มากๆ.
ที่มา : BBC
อ่านข่าวเกี่ยวกับ พระอาทิตย์