การปรับปรุงความเข้าใจ เกี่ยวกับต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตและกำหนดศักยภาพของสิ่งมีชีวิตนอกโลก เป็นหนึ่งในเป้าหมายสำคัญของนักวิทยาศาสตร์ ซึ่งการศึกษาเรื่องเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์จึงอาศัยหลักฐานจากชั้นหินภายในชั้นของโลก ล่าสุด ทีมวิจัยที่ร่วมด้วยนักธรณีจุลชีววิทยาจากมหา วิทยาลัยควีนส์แลนด์ ในออสเตรเลีย ได้ขุดเอาตัวอย่างหินจากชั้นเนื้อโลกมาศึกษา