ห้างค้าปลีกใหญ่ของสหรัฐฯ สั่งระงับการจำหน่ายลูกปัดน้ำ ของเล่นเม็ดบีดหลากสี หลังถูกร้องเรียนเรื่องความปลอดภัย
สำนักข่าว CNN รายงานว่า เมื่อวันที่ 14 ธ.ค. 2566 ห้างค้าปลีกรายใหญ่ของสหรัฐฯ 3 ราย ได้แก่ แอมะซอน วอลมาร์ท และทาร์เก็ต ประกาศว่าได้ระงับการจำหน่ายของเล่น "ลูกปัดน้ำ" (Water bead) เม็ดบีดหลากสี ซึ่งเป็นของเล่นเสริมพัฒนาการเด็กแล้ว ท่ามกลางความกังวลด้านความปลอดภัยที่เพิ่มขึ้น
ลูกปัดน้ำสีสันสดใส ทำจากโพลีเมอร์ที่ดูดซับได้ดีเยี่ยม พ่อแม่ผู้ปกครองมักซื้อไปเป็นของเล่นฝึกประสาทสัมผัสสำหรับเด็กที่มีความบกพร่องทางพัฒนาการ และเป็นอุปกรณ์สำหรับทำงานฝีมือ แต่ที่ผ่านมามีคำเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านสุขภาพที่ร้ายแรง เกี่ยวข้องกับการที่เด็กเผลอหยิบลูกปัดน้ำเข้าปาก หู และจมูกเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ทางด้านคณะกรรมการความปลอดภัยสินค้าอุปโภคบริโภคของสหรัฐฯ เผยแพร่ข้อสังเกตว่า ของเล่นชนิดนี้อาจนำไปสู่ความรู้สึกไม่สบายอย่างรุนแรง อาจเกิดการบาดเจ็บที่เป็นอันตรายถึงชีวิต โดยเสริมว่า นอกเหนือจากความเสี่ยงในการกลืนแล้ว เม็ดหยดน้ำเข้าหูยังทำให้สูญเสียการได้ยินได้อีกด้วย
สถิติระบุว่า มีรายงานการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับลูกปัดน้ำประมาณ 7,800 ราย ที่ได้รับการรักษาในห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลระหว่างปี 2559 ถึง 2565.