กองทัพอาเซอร์ไบจานเปิดฉากโจมตีกลุ่มชาติพันธุ์อาร์เมเนียในดินแดนพิพาท นากอร์โน-คาราบัค ทำให้มีผู้เสียชีวิตแล้ว 5 ศพ พร้อมยื่นคำขาดให้กลุ่มติดอาวุธยอมจำนน
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า กระทรวงกลาโหมของอาเซอร์ไบจานประกาศในวันอังคารที่ 19 ก.ย. 2566 ว่า พวกเขาเริ่มปฏิบัติการต่อต้านผู้ก่อการร้าย ในดินแดนนากอร์โน-คาราบัค ซึ่งเป็นดินแดนแยกตัวที่ปกครองโดยกลุ่มชาติพันธุ์อาร์เมเนีย โดยยืนยันว่าจะไม่หยุดปฏิบัติการจนกว่ากลุ่มแบ่งแยกดินแดนชาวอาร์เมเนียจะยอมแพ้
อนึ่ง ดินแดนนากอร์โน-คาราบัค เป็นดินแดนแยกตัวภายในประเทศอาเซอร์ไบจาน ปกครองโดยกลุ่มชาติพันธุ์อาร์เมเนียซึ่งเรียกดินแดนแห่งนี้ว่า สาธารณรัฐอาร์ทซัค (Artsakh) อย่างไรก็ตาม นานาชาติไม่ให้การยอมรับ และถือว่าดินแดนนากอร์โน-คาราบัค เป็นของอาเซอร์ไบจาน
ทางการอาเซอร์ไบจานระบุว่า พวกเขาเริ่มปฏิบัติการต่อต้านผู้ก่อการร้ายเพื่อตอบโต้ หลังมีผู้เสียชีวิต 6 ศพ รวมถึงตำรวจ 4 นาย จากการเหยียบกับระเบิดเมื่อช่วงเช้าวันอังคาร
สื่อของประเทศอาร์เมเนียกับทางการท้องถิ่นรายงานว่า เกิดการโจมตีอย่างหนักที่เมืองสเตปานาเคิร์ต เมืองหลวงของอาร์ทซัค ทั้งการโจมตีด้วยปืนใหญ่, มิสไซล์ และโดรน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 5 ศพ รวมถึงเด็ก 1 ราย และบาดเจ็บอีกกว่า 80 คน
การโจมตีล่าสุดเกิดขึ้นหลังจากความตึงเครียดในภูมิภาคคอเคซัสตอนใต้แห่งนี้ เพิ่มสูงขึ้นตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา หลังกองทัพอาเซอร์ไบจานปิดกันเส้นทางลาชิน (Lachin) มาตั้งแต่เดือนธันวาคม ตัดขาดถนนสายเดียวที่เชื่อมระหว่างนากอร์โน-คาราบัคกับอาร์เมเนีย ทำให้พวกเขาไม่สามารถนำเข้าอาหารมาเลี้ยงประชากรราว 120,000 คนได้
หลังการโจมตีเริ่มขึ้น กลุ่มชาติพันธุ์อาร์เมเนียในคาราบัคออกมาเรียกร้องให้มีการหยุดยิงและเริ่มต้นการเจรจาสันติภาพกันใหม่ แต่ฝ่ายอาเซอร์ไบจานยื่นคำขาดว่า การเจรจาจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อกองกำลังติดอาวุธผิดกฎหมายชาวอาร์เมเนียยอมจำนน และส่งมอบอาวุธ ร่วมถึงให้ยุบรัฐบาลผิดกฎหมายของพวกเขาด้วย มิเช่นนั้นปฏิบัติการของพวกเขาจะไม่ยุติ
...
ด้านนายกรัฐมนตรี นิโคล ปาชินยาน แห่งอาร์เมเนีย ออกมากล่าวหาอาเซอร์ไบจานว่า เริ่มปฏิบัติการทางทหารภาคพื้นดินโดยมีเป้าหมายเพื่อกวาดล้างกลุ่มชาติพันธุ์ แต่ดูเหมือนชาวอาร์เมเนียจะมองว่าการตอบสนองของรัฐบาลไม่เพียงพอ จึงออกมารวมตัวประท้วงและปะทะกับตำรวจที่หน้าอาคารรัฐสภาในกรุงเยเรวาน ประณามผู้นำประเทศเป็นคนทรยศ และเรียกร้องให้เขาลาออก
ทั้งนี้ อาเซอร์ไบจานกับอาร์เมเนียทำสงครามแย่งชิงดินแดนนากอร์โน-คาราบัคมาแล้ว 2 ครั้ง ครั้งแรกเกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษที่ 1990 หลังการล่มสลายของสหภาพโซเวียต และอีกครั้งในปี พ.ศ. 2563 โดยอาเซอร์ไบจานยึดพื้นที่ทั้งภายในและโดยรอบคาราบัคได้บางส่วน ก่อนที่ทั้งสองฝ่ายจะบรรลุข้อตกลงหยุดยิง โดยมีรัสเซียส่งกองกำลังรักษาสันติภาพเข้ามาดูแล
อย่างไรก็ตาม กองกำลังรักษาสันติภาพรัสเซียถูกกล่าวหาว่า ไม่สามารถ หรือไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าแทรกแซงเพื่อปกป้องชาวอาร์เมเนีย ซึ่งเป็นพันธมิตรของพวกเขามาอย่างยาวนานเลย และไม่ขัดขวางกองทัพอาเซอร์ไบจานในการปิดกั้นเส้นทางลาชินด้วย
แต่กระทรวงกลาโหมรัสเซียอ้างว่า พวกเขาได้รับแจ้งจากอาเซอร์ไบจานเรื่องปฏิบัติการโจมตีล่าสุดนี้ล่วงหน้าเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น และเรียกร้องให้ทั้งสองฝ่ายเคารพข้อตกลงหยุดยิงที่พวกเขาลงนามในปี 2563