เมื่อ 31 ส.ค. ทางการจีนออกประกาศเตือนภัยสีแดง ซึ่งเป็นระดับสูงสุด จากพายุไต้ฝุ่นซาวลาที่มีความเร็วลม 209 กม./ชม. ขณะมุ่งหน้าสู่แนวชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศและขึ้นฝั่งที่อำเภอฮุ่ยไหล มณฑลกวางตุ้งและฮ่องกง ในช่วงบ่ายถึงคืนวันที่ 1 ก.ย. อาจเป็น 1 ใน 5 พายุไต้ฝุ่นกำลังแรงที่สุดที่พัดขึ้นฝั่งมณฑลกวางตุ้งนับแต่ปี 2492 ขณะที่เมืองเสิ่นเจิ้นได้สั่งงดการเรียนในสถานรับเลี้ยงเด็ก โรงเรียนระดับอนุบาล ประถมศึกษา และมัธยมศึกษา สื่อท้องถิ่นยังรายงานว่าการรถไฟจีนระงับเส้นทางรถไฟหลักหลายสายที่มุ่งหน้าไปยังมณฑลกวางตุ้ง
ด้านกรมอุตุนิยมวิทยาฮ่องกงประกาศเตือนภัยระดับ T3 ระหว่าง 15.00-17.00 น. ให้ประชาชนระวังลมแรง คลื่นสูง ให้อยู่ห่างจากแนวชายฝั่งและงดกิจกรรมทางน้ำ ยกเลิกชั้นเรียนอนุบาลและโรงเรียนเด็กพิการ โดยคาดว่าพายุไต้ฝุ่นซาวลาจะเข้าใกล้ฮ่องกงมากที่สุดในวันที่ 1-2 ก.ย. ด้วยความเร็วลม 210 กม./ชม. เป็นพายุแรงที่สุดที่ถล่มฮ่องกงนับแต่พายุไต้ฝุ่นมังคุดเมื่อ 5 ปีก่อน ซึ่งจะทำให้สภาพอากาศเลวร้าย มีฝนตกหนักต่อเนื่องและลมกระโชกแรงขึ้น ด้านนายจอห์น ลี ผู้บริหารสูงสุดฮ่องกงสั่งให้เจ้าหน้าที่เตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์เลวร้ายที่สุดที่เป็นไปได้.