เวอร์จิน กาแลกติก นำนักท่องเที่ยวกลุ่มแรกเดินทางสู่ขอบอวกาศ (ชมคลิป)

เวอร์จิน กาแลกติก ทะยานสู่ขอบอวกาศพร้อมกับนักท่องเที่ยวกลุ่มแรก เมื่อวันพฤหัสบดี (10 ส.ค.) ซึ่งรวมถึงอดีตนักกีฬาโอลิมปิกชาวอังกฤษที่ซื้อตั๋วเมื่อ 18 ปีที่แล้ว และคู่แม่ลูกจากแอนติกา

เครื่องบินอวกาศทะยานขึ้นจาก สเปซพอร์ต อเมริกา ในทะเลทรายรัฐนิวเม็กซิโกของสหรัฐฯ ก่อนที่จะทำการบินสู่ขอบอวกาศในระยะเวลาสั้นๆ ทำให้ผู้โดยสารอยู่ในภาวะไร้น้ำหนักไม่กี่นาที ท่ามกลางเสียงเชียร์ดังสนั่นจากครอบครัวและเพื่อนๆ ที่เฝ้ามองจากเบื้องล่าง เมื่อยานแม่ ที่มีชื่อว่า "วีเอ็มเอส อีฟ" (VMS Eve) ออกเดินทาง เมื่อเวลา 08.30 น. วานนี้ตามเวลาท้องถิ่น ก่อนที่เครื่องบินขับเคลื่อนด้วยพลังจรวด "วีเอสเอส ยูนิตี้" (VSS Unity) จะแยกออกจากยานแม่ภายในเวลา 50 นาที และทะยานขึ้นไปสูงประมาณ 88 กิโลเมตร

บริษัทของเซอร์ ริชาร์ด แบรนสัน มหาเศรษฐีชาวอังกฤษ คาดว่าจะเริ่มให้บริการการเดินทางแบบรายเดือนแก่ลูกค้าบนเครื่องบินอวกาศได้ในเร็วๆ นี้ หลังจากบริษัท บลู ออริจิน (Blue Origin) ของนายเจฟฟ์ เบซอส และสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) ของนายอีลอน มัสก์ ได้เริ่มบุกเบิกธุรกิจการท่องเที่ยวอวกาศมาก่อนแล้ว

จอน กูดวิน ผู้โดยสารของเวอร์จิน กาแลกติก ซึ่งเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ซื้อตั๋วในปี 2548 ในราคา 200,000 ดอลลาร์สหรัฐกล่าวว่าเขามีศรัทธาว่าสักวันหนึ่งเขาจะได้เดินทาง ปัจจุบัน นักกีฬาวัย 80 ปี ซึ่งเคยแข่งขันพายเรือแคนูในกีฬาโอลิมปิกปี 1972 ป่วยเป็นโรคพาร์กินสันและต้องการเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้อื่น โดยในปัจจุบัน ราคาตั๋วอยู่ที่ 450,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 15.75 ล้านบาท

ส่วนผู้เดินทางอีก 2 คน ซึ่งได้รับตั๋วจากการชิงโชค ได้แก่ เคชา ชาฮาฟฟ์ วัย 46 ปี โค้ชด้านสุขภาพจากประเทศแอนติกา และลูกสาวของเธอ อนาสตาเทีย เมเยอร์ส วัย 18 ปี นักศึกษาที่มหาวิทยาลัยอะเบอร์ดีน ของสกอตแลนด์ นอกจากนี้ ยังมีนักบินอีก 2 คน และครูฝึกนักบินอวกาศของบริษัท

การเดินทางครั้งนี้ นับเป็นการเดินทางสู่อวกาศครั้งที่ 7 ของเวอร์จิน กาแลกติก นับตั้งแต่ปี 2561 แต่เป็นครั้งแรกที่มีผู้ถือตั๋วโดยสาร จากข้อมูลของบริษัท ขณะนี้มีคนประมาณ 800 คนอยู่ในรายชื่อผู้แสดงความประสงค์ที่จะเดินทางไปยังอวกาศของเวอร์จิน กาแลกติก.

ติดตามข่าวต่างประเทศได้ที่ https://www.thairath.co.th/news/foreign