สมาชิกสภานิติบัญญัติของเกาหลีใต้ลงมติเมื่อวันพุธ (8 ก.พ.) เพื่อถอดถอนนายอี ซัง-มิน รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทย จากเหตุโศกนาฏกรรมในย่านอิแทวอนในวันฮาโลวีน ทำให้เขากลายเป็นสมาชิกคณะรัฐมนตรีคนแรกที่ถูกสภานิติบัญญัติขับพ้นตำแหน่ง
มีผู้เสียชีวิตมากถึง 159 คนและบาดเจ็บ 196 คนในเหตุการณ์เมื่อวันที่ 29 ต.ค. ปีที่แล้ว เมื่อผู้คนพากันหลั่งไหลเข้าตรอกซอกซอยแคบๆ ในย่านสถานบันเทิงยามค่ำคืนยอดนิยมอย่างอิแทวอน เพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลฮาโลวีนที่ปลอดโควิด-19 ครั้งแรกในรอบ 3 ปี
ญัตติเมื่อวันพุธผ่านไปด้วยคะแนนที่คาดไว้ที่ 179 ต่อ 109 ในการลงคะแนนลับที่มีสมาชิก 300 คน ซึ่งพรรคประชาธิปไตย พรรคฝ่ายค้านหลักได้เสียงข้างมาก 169 ที่นั่ง โดยมติดังกล่าวจำเป็นต้องใช้เสียงสนับสนุนจากสมาชิกอย่างน้อย 150 เสียง
คณะกรรมการยุติธรรมของรัฐสภาจะตรวจสอบคำร้องดังกล่าวก่อนที่จะส่งไปยังศาลรัฐธรรมนูญ ซึ่งจะตัดสินว่าจะสนับสนุนการถอดถอนหรือไม่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่อาจใช้เวลานานถึงหกเดือน
พรรคประชาธิปไตยและพรรคฝ่ายค้านอื่นๆ พยายามผลักดันให้มีการปลดนายอี ซัง-มิน รัฐมนตรีมหาดไทยออกจากตำแหน่ง โดยเรียกร้องให้เขารับผิดชอบต่อการตอบสนองที่บกพร่องต่อเหตุโศกนาฏกรรมที่อิแทวอน ด้านนายอีระบุในแถลงการณ์ว่า เขาจะร่วมมืออย่างเต็มที่กับการพิจารณาคดีถอดถอนของศาลรัฐธรรมนูญ เพื่อให้กระทรวงมหาดไทยและความปลอดภัยกลับสู่สภาพปกติโดยเร็ว
นายอีและตำรวจเผชิญเสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการจัดการเหตุโศกนาฏกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากบันทึกการโทรแจ้งเหตุฉุกเฉินที่เผยแพร่สู่สาธารณะ แสดงให้เห็นว่าประชาชนจำนวนมากเตือนถึงอันตรายที่กำลังจะเกิดขึ้น และแจ้งขอความช่วยเหลือหลายชั่วโมงก่อนเกิดเหตุ
รัฐมนตรีมหาดไทยได้แสดงการขอโทษต่อการตอบสนองที่ผิดพลาด แต่เมื่อถูกถามว่าเขาเต็มใจที่จะลาออกหรือไม่ เขาตอบว่า ลำดับความสำคัญของเขาคือการวางแผนและดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อป้องกันไม่ให้โศกนาฏกรรมเช่นนี้เกิดขึ้นอีก
...
ประธานาธิบดียุน ซอก-ยอล ปฏิเสธข้อเรียกร้องของฝ่ายค้านที่ให้ปลดนายอีออกจากตำแหน่ง ทำเนียบประธานาธิบดีและพรรครัฐบาลกล่าวประณามพรรคประชาธิปไตยที่ใช้อำนาจเสียงข้างมากในทางที่ผิดเพื่อกดดันให้มีการถอดถอน
ทำเนียบประธานาธิบดีระบุในถ้อยแถลงหลังญัตติผ่านว่า "นี่คือการสละทิ้งซึ่งความเป็นรัฐสภา มันจะถูกบันทึกเป็นประวัติศาสตร์ที่น่าอับอายในระบบการปกครองแบบรัฐสภา" ด้านเจ้าหน้าที่ประธานาธิบดีกล่าวว่าไม่มีหลักฐานว่ารัฐมนตรีละเมิดรัฐธรรมนูญหรือกฎหมายใดๆ อย่างร้ายแรง
ความตึงเครียดปะทุขึ้นในสัปดาห์นี้ระหว่างรัฐบาลเกาหลีใต้และครอบครัวของเหยื่อผู้เคราะห์ร้าย หลังจากที่พวกเขาตั้งอนุสรณ์สถานโดยไม่ได้รับอนุญาตที่หน้าศาลาว่าการกรุงโซล เมื่อวันอังคาร เจ้าหน้าที่กรุงโซลกล่าวว่าอนุสรณ์สถานละเมิดกฎหมาย และสั่งให้รื้อถอนออกภายในหนึ่งสัปดาห์
ในปี 2560 ประธานาธิบดี พัค กึน-ฮเย กลายเป็นผู้นำที่ได้รับการเลือกตั้งคนแรกของเกาหลีใต้ที่ถูกขับออกจากตำแหน่งเมื่อศาลรัฐธรรมนูญพิพากษายืนตามคำร้องถอดถอน ส่วนเมื่อปี 2547 ศาลยกคำร้องถอดถอนประธานาธิบดีโร มู-ฮยอน.