จำนวนผู้เสียชีวิตจากอิทธิพลของพายุเฮอริเคน ซึ่งพัดถล่มภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ตั้งแต่สัปดาห์ก่อน เพิ่มขึ้นเป็น 71 ศพแล้ว ขณะที่มูลค่าความเสียหายอาจทะลุ 1.7 ล้านล้านบาท
สำนักข่าว ซีเอ็นเอ็น รายงานว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากอิทธิพลของเฮอริเคน เอียน เพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 71 ศพแล้วในวันอาทิตย์ที่ 2 ต.ค. 2565 หลังจากพายุลูกนี้ขึ้นฝั่งถล่มรัฐฟลอริดา และอีกหลายรัฐทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ตั้งแต่เมื่อกลางสัปดาห์ก่อน สร้างความเสียหายจำนวนมากด้วยคลื่นพายุหนุนซัดฝั่ง, ลมกระโชก และฝนตกน้ำท่วม
ข่าวระบุว่า พบผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 67 ศพในรัฐฟลอริดา ซึ่งถูกน้ำท่วมอย่างหนัก ทำลายถนนหนทางและทำเสาไฟฟ้าหักโค่น ขณะที่มีผู้เสียชีวิต 4 รายในรัฐนอร์ท แคโรไลนา จากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับอิทธิพลของเฮอริเคน เอียน
...
นอกจากนั้น ในรัฐฟลอริดายังมีประชาชนเกือบ 9 แสนครัวเรือนยังไม่มีไฟฟ้าใช้ในช่วงเช้าวันอาทิตย์ และอีก 30,000 ครัวเรือนในนอร์ท แคโรไลนา โดยนาย เอริค ซิลากี ประธานและซีอีโอของบริษัท Florida Power & Light Company กล่าวว่า อาจต้องใช้เวลานับสัปดาห์กว่าไฟฟ้าในเขตที่ถูกพายุเล่นงานจะกลับมา และบางครัวเรือนอาจไม่มีไฟฟ้าใช้ หลายสัปดาห์หรือเป็นเดือน เพราะอาคารบางหลังจำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบด้านความปลอดภัย
เฮอริเคนเอียนอาจกลายเป็นพายุที่สร้างความเสียหายมูลค่าสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐฟลอริดา โดยบริษัทวิเคราะห์อสังหาริมทรัพย์ CoreLogic ประเมินว่า บริษัทประกันภัยต่างๆ อาจต้องจ่ายเงินประกันถึง 4.7 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ
เฮอริเคนเอียนสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่หลายชุมชนตั้งแต่พื้นชายฝั่งตะวันตกของฟลอริดา ไปจนถึงเมืองในแผ่นดินอย่าง ออร์แลนโด แต่เมืองที่ได้รับความเสียหายที่สุดอยู่บริเวณชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้อย่างเมือง ฟอร์ต ไมเออร์ส และเมือง เนเปิลส์ ในเขต ลี เคาน์ตี ซึ่งมีผู้เสียชีวิตถึง 35 ศพ บางย่านถูกทำลายจนพังราบ
การเสียชีวิตจำนวนมากในเขตเดียว ทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ว่า ทางการออกคำสั่งอพยพใน ลี เคาน์ตี ช้าเกินไปหรือไม่ เนื่องจากเจ้าหน้าที่ไม่ออกคำสั่งจนกระทั่งเหลือเวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมงก่อนพายุขึ้นฝั่ง ขณะที่เขตใกล้เคียงอื่นๆ สั่งอพยพไปก่อนหน้านั้นเป็นวันแล้ว
แต่นาย รอน เดอซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา ออกมาปกป้องการตัดสินใจของเจ้าหน้าที่ ระบุว่า พวกเขาออกคำสั่งทันทีที่แนวโน้มการเคลื่อนตัวของพายุเปลี่ยนไปมุ่งลงใต้ ขณะที่นาย เควิน รูเอน ผู้บริหารเขต ลี เคาน์ตี ยืนยันว่า ข่าวเรื่องการออกคำสั่งอพยพล่าช้าไม่ตรงกับความเป็นจริง พวกเขาทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อกระตุ้นให้คนอพยพแล้ว และผิดหวังที่คนมากมายไม่ยอมไปยังที่หลบภัย
“ผมคิดว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือคนส่วนใหญ่จำเป็นต้องทำความเข้าใจว่า เราเปิดศูนย์หลบภัย 15 แห่ง ตอนเฮอริเคน เออร์มา มีคนเข้าที่หลบภัยของเรากว่า 60,000 คน แต่ตอนนี้มีเพียง 4,000 คนอยู่ที่ศูนย์หลบภัย”