ช่วง ก.พ.ปีที่แล้วเรือวิจัยโพลาร์ สเติร์น (Polarstern) ของสถาบันวิจัยขั้วโลกและมหาสมุทรอัลเฟรด แวเกนเนอร์ แห่งเยอรมนี ได้ทำการสำรวจพื้นทะเลเวดเดลล์ ในทวีปแอนตาร์กติกา โดยใช้ระบบกล้องแบบลากจูงที่อยู่ใต้พื้นผิวทะเลมากกว่า 535 เมตร และส่งภาพขึ้นไปบนดาดฟ้าเพื่อให้นักวิจัยที่อยู่บนเรือได้ดูสิ่งที่นักวิจัย
ได้เห็นบนหน้าจอมอนิเตอร์ของเรือคือการค้นพบที่ไม่คาดคิด นั่นคือรังของปลาน้ำแข็งจำนวนมากแบบที่ดูแล้วจะไม่มีที่สิ้นสุดเลย
ทีมวิจัยระบุว่านี่คือแหล่งเพาะพันธุ์ปลาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลกและเป็นการค้นพบที่น่าทึ่ง เพราะพื้นที่เพาะพันธุ์ปลาน้ำแข็งขนาดใหญ่ใน
บนพื้นทะเลทางตอนใต้ของทะเลเวดเดลล์นั้นยังไม่เคยถูกค้นพบมาก่อน ล่าสุดการศึกษาใหม่โดยนักชีววิทยาใต้ทะเลลึกของสถาบันวิจัยดังกล่าวเผยว่ากล้องได้บันทึกภาพรังปลา มากกว่า 16,000 รังในระหว่างการสำรวจ 4 ชั่วโมง จนประเมินว่ารังปลาน้ำแข็งประมาณ 60 ล้านตัวในทะเลเวดเดลล์นั้นกระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ประมาณ 238 ตารางกิโลเมตร นักวิจัยจึงทำแผนที่ของพื้นที่จำนวนรังปลาทั้งหมด
ทั้งนี้ จากการตรวจดูรังปลาน้ำแข็งที่เป็นวงกลมบนพื้นทะเลทุกๆ 10 นิ้ว วัดความลึกได้ราว 6 นิ้ว แต่ละวงกลมมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 29 นิ้ว โดยรังเหล่านี้มีไข่ปลา 1,500-2,500 ฟอง และมีปลาน้ำแข็งที่โตเต็มวัยคอยคุ้มกันรังที่มีเฉพาะไข่และรังเปล่า.
Credit : Alfred Wegener Institute, Ocean Floor Observation and Bathymetry System Team
...