ผู้จัดงานเคาต์ดาวน์ปีใหม่สหรัฐฯ 2022 เตรียมพร้อมเดินหน้าจัดงานปล่อยลูกบอลยักษ์ที่ย่านไทม์สแควร์ เหลือเพียงรอทางการนิวยอร์กประเมินสถานการณ์โควิดช่วงคริสต์มาส ก่อนตัดสินใจว่าจะให้จัดได้หรือไม่
เมื่อวันที่ 21 ธ.ค. 64 ทางผู้จัดงานเคาต์ดาวน์ปีใหม่ ประจำปี 2022 นำป้ายไฟขนาดใหญ่ที่เป็นรูปตัวเลข "2022" ขนาดความสูง 2.1 เมตร มาตั้งแสดงกลางจัตุรัสในย่านไทม์สแควร์ นครนิวยอร์ก ของสหรัฐฯ ก่อนที่ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าจะมีการเคลื่อนย้ายขึ้นไปติดตั้งบนยอดตึก "วัน ไทม์ สแควร์" เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีการนับถอยหลังเข้าสู่ปีใหม่พร้อมปล่อยลูกบอลคริสตัลยักษ์ลงจากยอดตึก
อย่างไรก็ตาม นายบิล เดอ บลาซิโอ นายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กเปิดเผยว่า แม้ทางผู้จัดงานจะมีความพร้อมเต็มที่ แต่ก็ยังไม่แน่นอนว่าจะได้จัดงานหรือไม่ โดยต้องรอการตัดสินใจจากทางการนครนิวยอร์ก ที่จะประเมินสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 อีกครั้งในช่วงวันคริสต์มาส ซึ่งหากไม่ได้รับการอนุญาตก็อาจจะต้องยกเลิกงานเคาต์ดาวน์ปีใหม่ย่านไทม์สแควร์ หรือจัดแบบรักษาระยะห่างทางสังคม เหมือนเมื่อปีที่แล้วหรือไม่ ท่ามกลางการแพร่ระบาดอย่างรุนแรงของเชื้อโควิด-19 ชนิดกลายพันธุ์โอมิครอนในสหรัฐฯ
...
นายเดอ บลาซิโอ ยอมรับว่า โควิดโอมิครอนมีการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วเป็นปรากฏการณ์ คาดว่าในอีก 2-3 สัปดาห์ข้างหน้าการแพร่ระบาดจะยิ่งรุนแรง และเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาเป็นช่วง 3 วันติดต่อกันที่รัฐนิวยอร์กมีตัวเลขผู้ติดเชื้อโควิด-19 อยู่ที่เกือบ 22,500 รายต่อวัน ในจำนวนนี้ประมาณ 12,400 รายอยู่ในนิวยอร์ก ซิตี้ เป็นตัวเลขที่เพิ่มขึ้น 60% จากเมื่อสัปดาห์ก่อนหน้า.