เมื่อ 16 ก.ย. จีนยื่นคำร้องเข้าร่วมความตกลงที่ครอบคลุมและก้าวหน้าสำหรับหุ้นส่วนเศรษฐกิจภาคพื้นแปซิฟิก (CPTPP) ซึ่งเป็นข้อตกลงการค้าเสรีสำคัญลงนามโดย 11 ชาติ อาทิ ออสเตรเลีย แคนาดา ชิลี ญี่ปุ่น สิงคโปร์ และนิวซีแลนด์ ในปี 2561 ซึ่งเคยเรียกว่า หุ้นส่วนทรานส์แปซิฟิก (TPP) ที่สหรัฐฯร่างขึ้นภายใต้อดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา ตามนโยบายปักหมุดเอเชีย เพื่อให้สหรัฐฯมีบทบาทในเอเชียมากขึ้น ต้านอิทธิพลของจีนในภูมิภาค แต่กลับถอนตัวจาก TPP ในสมัยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในปี 2560 จนมีการเปลี่ยนชื่อข้อตกลง
นายหวัง เหวินเทา รมว.พาณิชย์ของจีน ยื่นคำร้องเข้าร่วมต่อนายเดเมียน โอคอนเนอร์ รมว.การค้าของนิวซีแลนด์อย่างเป็นทางการ หลังพูดหลายครั้งว่าจีนต้องการเข้าร่วมด้วย ซึ่งสมาชิกทุกชาติจะต้องตกลงยินยอม แม้ว่าจีนจะขัดแย้งกับออสเตรเลียด้านการค้าและการระบาดของโควิด-19 แต่สัปดาห์ก่อนจีนได้กล่อมรัฐสภาออสเตรเลียให้สนับสนุน โดยชี้ถึงผลประโยชน์มหาศาลทางเศรษฐกิจของทั้ง 2 ชาติ ซึ่งหากจีนเข้าร่วมได้จะทำให้เป็นพันธมิตรหลักในข้อตกลงการค้าเสรีที่ใหญ่ที่สุดในโลก ขณะที่สมาชิกทุกประเทศรวมกันเป็น 13% ของเศรษฐกิจโลก
ก่อนหน้านี้เมื่อเดือน มิ.ย.รัฐบาลอังกฤษได้เริ่มการเจรจาเพื่อเข้าร่วมเป็นสมาชิก CPTPP ซึ่งจะเปิดโอกาสทางการค้ากับหลายประเทศทั่วโลกมากขึ้น โดยเฉพาะในแถบเอเชีย-แปซิฟิก หลังการถอนตัวจากสหภาพยุโรป ขณะที่ประเทศไทยก็ส่งสัญญาณแสดงความสนใจที่จะเข้าร่วมเจรจาเช่นกัน.