การทำความเข้าใจว่าการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมส่งผลกระทบต่อชุมชนปลาอย่างไร เป็นสิ่งสำคัญในการสร้างหลักประกันด้านอาหารและความมั่นคงในการดำรงชีวิตในทุกที่ที่ผู้คนต้องพึ่งพาสัตว์น้ำ โดยเฉพาะปลาตามแนวปะการัง จัดเป็นแหล่งอาหารและรายได้หลักของผู้คนหลายร้อยล้านคน
ดร.แมทธิว แมคลีน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยดัลเฮาซี ในแคนาดา ซึ่งเติบโตในวิสคอนซิน สหรัฐอเมริกา ที่ล้อมรอบด้วยทะเลสาบ แม่น้ำ และตัวเขาก็สนใจและมุ่งศึกษาเรื่องการปกป้องแนวปะการังและระบบนิเวศทางทะเลอื่นๆ ทั่วโลกมายาวนาน ต่อมาก็ทำงานอย่างใกล้ชิดกับชุมชนท้องถิ่นและริเริ่มการอนุรักษ์ ล่าสุด เขาได้รายงานลงในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences ถึงการศึกษาชุมชนปลาโดยดูลักษณะต่างๆ เช่น ขนาดร่างกาย พฤติกรรม ที่อยู่อาศัย และอาหารของปลาที่มีอยู่ในพื้นที่นั้นๆ แล้วเปรียบเทียบกับลักษณะที่พบในชุมชนปลาอื่นๆทั่วโลกตั้งแต่นอร์เวย์จนถึงชิลีตอนใต้ เขาค้นพบว่าลักษณะของปลาบางกลุ่ม ก็มีอยู่คล้ายคลึงกันในทุกมหาสมุทรทั่วโลก ไม่ว่าพวกมันจะอยู่ในสภาพแวดล้อมใดก็ตาม
การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าปลาชนิดใดบ้างที่มีอยู่ในสภาพแวดล้อม นั่นบ่งชี้ว่าสิ่งเหล่านี้จะสามารถทำนายได้อย่างแม่นยำมากขึ้นว่าสภาวะอากาศร้อนในอนาคตจะส่งผลกระทบต่อชุมชนปลาทั่วโลกอย่างไร ซึ่งนักอนุรักษ์อาจสามารถใช้กลยุทธ์ปรับปรุงความเข้าใจเกี่ยวกับชุมชนปลาในแนวปะการัง รวมถึงปรับปรุงวิธีการปกป้องปลาเหล่านั้นให้ดีขึ้นในพื้นที่ต่างๆของโลกเช่นกัน.
ภาพ Credit : Dalhousie University