เกิดเหตุสลดเมื่อช่วงเช้าราว 06.15 น.ของวันอังคารที่ 2 มี.ค.ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐฯ ด้วยรถอเนกประสงค์ ฟอร์ด เอ็กเพดิชัน รุ่นปี 1997 พร้อมผู้โดยสารภายใน 25 คนพุ่งชนกับรถพ่วงที่บรรทุกเต็มไปด้วยก้อนกรวด บริเวณจุดตัดทางหลวงใหญ่ 2 เลน ในเขตนอกเมือง ห่างจากเมืองซานดิเอโก ไปทางตะวันออกราว 201 กม. ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ใกล้ชายแดนเม็กซิโก ขณะวิ่งมาจากเมืองเม็กซิคาลี ประเทศเม็กซิโก ทำให้มีผู้เสียชีวิตไม่น้อยกว่า 13 คน อายุตั้งแต่ 20-55 ปี ผู้บาดเจ็บอีกนับสิบรายออกมานอนกองกับพื้นถนน อายุน้อยสุด 16 ปี ทั้งบาดเจ็บเล็กน้อยถึงอาการสาหัส เบื้องต้นเจ้าหน้าที่ยังไม่ทราบแน่ชัดว่า รถพ่วงใช้ความเร็วเท่าไหร่ แต่บนทางหลวงจำกัดความเร็วไม่เกิน 88.5 กม./ชม. และรถอเนกประสงค์หยุดตรงป้ายจอดหรือไม่
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ฝ่ายสืบสวนสอบสวนยังต้องตามหาสาเหตุว่าทำไมมีผู้โดยสารนั่งในรถอเนกประสงค์จำนวนมาก ซึ่งรถรุ่นดังกล่าวบรรทุกได้เพียง 8 คน และรับน้ำหนักได้สูงสุด 1,000 กก. ซึ่งจำนวน 25 คนถือว่าเกินน้ำหนักรองรับที่อาจส่งผลต่อการเบรกและควบคุมพวงมาลัยยากขึ้น ขณะที่เจ้าหน้าที่ฝ่ายชันสูตรศพก็ยังไม่ทราบว่ารถคันดังกล่าวบรรทุกคนงานเกษตรหรือเป็นผู้อพยพที่ลอบเข้าประเทศอย่างผิดกฎหมาย แต่บริเวณที่เกิดเหตุเป็นพื้นที่ที่แรงงานเกษตรกับผู้อพยพชาวเม็กซิกันมุ่งหน้าเข้ามาหางานทำเกี่ยวกับการเกษตร.