องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) แถลงเมื่อช่วงเช้าวันอาทิตย์ที่ 6 ธ.ค.ตามเวลาท้องถิ่น ว่า ทีมสำรวจได้รับแคปซูลซึ่งเก็บตัวอย่างใต้พื้นผิวดาวเคราะห์น้อย “ริวกุ” ชิ้นแรกของโลก ที่จะสามารถอธิบายถึงต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิต รวมถึงไขคำตอบการกำเนิดของระบบสุริยะได้เป็นผลสำเร็จ หลังยานสำรวจฮายาบูซะ-2 เข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกแล้วปล่อยแคปซูลติดร่มชูชีพร่อนลงถึงบริเวณห่างไกลในทะเลทรายวูเมราของออสเตรเลีย แล้วนำส่งกลับที่ศูนย์บัญชาการในเมืองซากะมิฮาระ ใกล้กับกรุงโตเกียวของญี่ปุ่นตามแผนที่กำหนด
ทั้งนี้ ยานสำรวจฮายาบูซะ-2 ขึ้นไปสู่อวกาศตามภารกิจตั้งแต่ปี 2557 ในการเก็บตัวอย่างของหินบนดาวเคราะห์น้อย “ริวกุ” ที่มีความหมายว่า ปราสาทมังกรใต้ท้องทะเลตามเทพนิยายของญี่ปุ่น อยู่ห่างจากโลกราว 300 ล้าน กม. ซึ่งนายเทรวอร์ ไอร์แลนด์ ผู้เชี่ยวชาญด้านหินอวกาศ ประจำมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย ที่อยู่ในเหตุการณ์ขณะแคปซูลมาถึง คาดว่า ตัวอย่างหินจากดาวเคราะห์น้อยจะเป็นลูกอุกกาบาตแบบเดียวกับที่เคยตกใกล้เมืองเมอร์ชิสัน รัฐวิกตอเรียของออสเตรเลียเมื่อกว่า 50 ปีก่อน ขณะที่ภารกิจของยานสำรวจฮายาบูซะ-2 ยังไม่เสร็จสิ้น โดยกำลังมุ่งหน้าไปยังดาวเคราะห์น้อยลูกเล็กอีกดวงชื่อว่า 1998KY26 ซึ่งต้องใช้เวลา 10 ปี เพื่อศึกษาวิจัยทั้งหาวิธีป้องกันไม่ให้อุกกาบาตพุ่งชนโลก.