ผ่านมาถึงไตรมาสที่ 4 ของปีแล้ว การระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่ก่อให้เกิดโรคโควิด-ไนน์ทีน (COVID-19) ก็ยังไม่บรรเทาเบาลง ทุกวันยังมีผู้คนติดเชื้อ เสียชีวิตอย่างต่อเนื่อง แม้ผู้ที่ฟื้นหายจะมีไม่น้อย แต่ต้องยอมรับว่าภาคเศรษฐกิจล้วนอ่วมพิษไวรัสไปตามๆกัน สิ่งที่ทำให้ยากต่อการควบคุมก็คือบางคนที่ติดเชื้อแบบไม่แสดงอาการ และไม่รู้ตัวว่านำไวรัสไปแพร่ในที่ทำงาน ที่บ้าน หรือในที่สาธารณะ
ความพยายามยับยั้งการแพร่ระบาดของไวรัส นำมาซึ่งการพัฒนาวิธีทดสอบที่สามารถระบุการติดเชื้อในคนที่ยังไม่แสดงอาการได้อย่างรวดเร็ว เพราะเทคโนโลยีการทดสอบเชื้อโควิด-19 ที่ใช้งานกันอยู่ในตอนนี้ มักใช้เวลาหลายชั่วโมงหรือหลายวันกว่าจะได้รู้ผลลัพธ์ อีกทั้งเทคโนโลยีเหล่านี้ยังต้องใช้อุปกรณ์ที่มีราคาแพงและซับซ้อน ทว่าล่าสุด นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียหรือแคลเทค ในสหรัฐอเมริกา เผยว่า ได้พัฒนาอุปกรณ์ทดสอบแบบใหม่โดยตัวเซ็นเซอร์ทำจากกราฟีน มีลักษณะคล้ายแผ่นคาร์บอน
นักวิจัยจากแคลเทคตั้งชื่ออุปกรณ์ทดสอบแบบใหม่นี้ว่า SARS-CoV-2 RapidPlex ประกอบด้วยแอนติบอดีและโปรตีนที่ช่วยให้สามารถตรวจจับและช่วยให้วินิจฉัยการติดเชื้อโควิด-19 ได้ ผ่านการวิเคราะห์น้ำลายหรือเลือดในปริมาณเล็กน้อยเท่านั้น และใช้เวลาไม่ถึง 10 นาที อีกทั้งตัวเซ็นเซอร์ก็มีราคาประหยัดด้วย.
...
ภาพ Credit : Caltech