Credit : Thomas G Kaye & Michael Pittman
จินตนาการในนิยายวิทยาศาสตร์ หรือในภาพยนตร์ไซไฟกำลังจะเป็นจริงในอีกไม่ช้า เช่นการใช้โดรนอัจฉริยะบินส่องสำรวจลงมาจากท้องฟ้า ล่าสุดทีมวิจัยนำโดย ศ.ดร.ไมเคิล พิตต์แมน จากมหาวิทยาลัยฮ่องกง รายงานการพัฒนาโดรนขับเคลื่อนอัตโนมัติหรือเปรียบเป็นโดรนนักล่าที่จะใช้ค้นหาเป้าหมายในเวลากลางคืนโดยใช้แสงเลเซอร์สแกนตรวจจับ
เทคนิคนี้คือการใช้เลเซอร์กระตุ้นให้เกิดการวาวแสง ซึ่งวิธีการดังกล่าวได้ผลสำเร็จเป็นอย่างมาก เมื่อใช้สำรวจซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิล ซึ่งทำให้ฟอสซิลกระดูกเกิดการเรืองแสงจนเผยให้เห็นรายละเอียดที่มองไม่เห็น เช่น ผิวหนังและกระดูกอ่อน การประยุกต์ใช้เลเซอร์กระตุ้นให้เกิดการวาวแสงกับระบบเสาอากาศจึงมีความเป็นไปได้ เนื่องจากความสามารถของเลเซอร์ในการฉายภาพระยะทางไกลๆ จะทำให้สูญเสียพลังงานเพียงเล็กน้อย
ระบบนี้ออกแบบมาเพื่อค้นหาซากฟอสซิลได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดรนที่มีชื่อเรียกว่าเลเซอร์ แร็พเตอร์ (Laser Raptor) บินได้อย่างรวดเร็วโดยใช้ตัวนำทางที่ติดตั้งบนโดรน รักษาระดับความสูง 4 เมตรเหนือพื้นดินเพื่อค้นหาเป้าหมายที่มีแสงน้อย หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจแต่ละครั้ง วิดีโอเลเซอร์สแกนจะถูกประมวลผลเพื่อค้นหาจุดที่เป็นเป้าหมาย ซึ่งนำไปสู่การลงภาคสนามขุดค้นซากฟอสซิลต่อไป.