กองเรือรบแปซิฟิก ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ออกแถลงการณ์ในวันศุกร์ที่ผ่านมา ประกาศความสำเร็จในการทดสอบอาวุธเลเซอร์พลังงานสูงชนิดใหม่ ซึ่งสามารถทำลายอากาศยานที่กำลังบินอยู่ได้
สำนักข่าว ซีเอ็นเอ็น รายงานในวันเสาร์ที่ 23 พ.ค. 2563 ว่า กองทัพเรือสหรัฐฯ เผยแพร่คลิปวิดีโอแสดงให้เห็นเรือลำเลียงสะเทิ้นน้ำสะเทิ้นบก ‘ยูเอสเอส พอร์ตแลนด์’ ยิงเลเซอร์พลังงานสูง จากระบบสาธิตอาวุธเลเซอร์ (Laser Weapons System Demonstrator: LWDS) ใส่อากาศยานไร้คนขับ หรือ โดรน ทำให้โดรนดังกล่าวถูกไฟเผาไหม้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่เปิดเผยว่าการทดสอบนี้เกิดขึ้นที่ไหน ระบุเพียงว่าเกิดขึ้นในทะเลแปซิฟิกเมื่อ 16 พ.ค. เท่านั้น
ขณะที่ นาวาเอก แคร์รีย์ แซนเดอร์ส ผู้บังคับการเรือยูเอสเอส พอร์ตแลนด์ ระบุว่า ความก้าวหน้าในการทดสอบทางทะเลครั้งนี้ทำให้พวกเขาได้รับข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับขีดความสามารถของ LWDS ต่อเป้าหมายที่อาจเป็นภัยคุกคาม และความก้าวหน้าใหม่นี้ ทำให้พวกเขาสามารถจำกัดสงครามทางทะเลใหม่ได้
ทั้งนี้ กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่า อาวุธเลเซอร์ดังกล่าวเรียกว่า ‘อาวุธพลังงานตรง’ (directed energy weapons DEW) สามารถป้องกันโดรนหรือเรือติดอาวุธขนาดเล็กได้อย่างมีประสิทธิภาพ เพิ่มตัวเลือกและการตอบสนองแก่ผู้บัญชาการเรือให้มากขึ้น
...
เมื่อปี 2560 สหรัฐฯ เคยทดลองยิงอาวุธเลเซอร์พลังงาน 30 กิโลวัตต์ ในอ่าวเปอร์เซียมาแล้ว โดยในครั้งนั้น นาวาโท คาล ฮิวจ์ส ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ประจำระบบอาวุธเลเซอร์ อธิบายว่า อาวุธนี้จะยิงอนุภาคโปรตอนจำนวนมากเข้าใส่เป้าหมาย โดยไม่ต้องกังวลเรื่องลม, ระยะทาง หรืออะไรทั้งนั้น พวกเขาสามารถยิงใส่เป้าหมายได้ที่ความเร็วแสง