ใช้ไมโครโฟนดักฟังธารน้ำแข็งอาร์กติก

Credit : Scripps Institution of Oceanography

ขณะที่โลกอุ่นขึ้น แต่การประเมินความสูญเสียน้ำแข็งในมหาสมุทรน้ำแข็งนั้นยากที่จะทำได้อย่างแม่นยำ เนื่องจากสถานที่ห่างไกลของธารน้ำแข็งหลายแห่งรวมถึงสภาวะอันตรายที่ทำให้นักวิทยาศาสตร์ไม่อาจทำการวัดโดยตรงที่หน้าผาน้ำแข็งที่ไร้ซึ่งความเสถียร

เมื่อเร็วๆนี้ นักวิจัยจากสถาบันสมุทรศาสตร์สคริปปส์ (Scripps Institution of Oceanography) เผยว่า กำลังดักฟังเสียงที่เกิดจากภูเขาน้ำแข็งตกลงสู่มหาสมุทรในแถบอาร์กติก โดยติดตั้งไมโครโฟนใต้น้ำ 2 ตัว หรือที่เรียกว่าไฮโดรโฟน (hydrophone) คืออุปกรณ์ที่ทำหน้าที่แปลงพลังงานเสียงไปเป็นพลังงานไฟฟ้า ตรงพื้นมหาสมุทรลึกกว่า 900 เมตร ใกล้กับหน้าผาธารน้ำแข็ง Hansbreen ใน Hornsund Fjord ในดินแดนสฟาลบาร์ด (Svalbard) ซึ่งเป็นหมู่เกาะอาร์กติกทางตอนเหนือของ นอร์เวย์

วิธีนี้จะวัดการสูญเสียมวลของธารน้ำแข็งที่หลุดจากภูเขาน้ำแข็ง อันเป็นกระบวนการที่น้ำแข็งแตกตัวจากขอบธารน้ำแข็งและทำให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้น การบันทึกเสียงใต้น้ำทำให้นักวิจัยได้รับสูตรทางคณิตศาสตร์ที่คำนวณมวลของก้อนน้ำแข็ง จากเสียงที่เกิดขึ้น โดยจะสามารถใช้ในการวัด การสูญเสียน้ำแข็งเนื่องจากการหลุดออกมา.