รัฐบาลซูดานใต้แถลงเมื่อ 18 ก.พ. ฝูงตั๊กแตนทะเลทรายบุกเข้าถึงเขตแม็กวีทางภาคใต้ของประเทศ ติดพรมแดนยูกันดาแล้ว หลังบุกกัดกินพืชผลเสียหายหนักในแอฟริกาตะวันออกหลายประเทศ รวมทั้งเคนยา โซมาเลีย เอริเทรีย ดจีบูติ แทนซาเนีย และยูกันดา ซ้ำเติมความเดือดร้อนในภูมิภาคนี้ ซึ่งผู้คนกว่า 25 ล้านคนกำลังทุกข์ยากจากภัยแล้งและน้ำท่วม 3 ปีติดต่อกัน ส่วนซูดานใต้กำลังฟื้นฟูประเทศหลังสงครามกลางเมือง 5 ปี ซึ่งทำให้หลายพื้นที่ขาดแคลนอาหารหนักในปี 2560
สหประชาชาติเผยว่า ตั๊กแตนหลายพันล้านตัวโตกำลังเต็มวัยและกำลังหาที่วางไข่ ซึ่งจะยิ่งทวีจำนวนและก่อความเสียหายหนักขึ้นจึงต้องรีบทำหมายจุดวางไข่เพื่อฉีดยาฆ่าแมลงกำจัดตัวอ่อนของมันภายใน 14 วัน เพราะการฉีดยาฆ่าแมลงกำจัดไข่ตั๊กแตนใต้ดินจะทำลายพื้นดินด้วย ทั้งนี้ ตั๊กแตนทะเลทรายบินได้ไกลถึงวันละ 150 กม. แต่ละตัวกินอาหารได้เท่าน้ำหนักตัวของมันเองใน 1 วัน เท่ากับว่าฝูงตั๊กแตนในพื้นที่แค่ 1 ตร.กม. สามารถกินอาหารได้เท่าๆกับคน 35,000 คน ใน 1 วัน.