ฤดูการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯเริ่มขึ้นแล้วตั้งแต่สัปดาห์แรกของเดือน ก.พ. เป็นเลือกตั้งภายในแบบคอคัสที่รัฐไอโอวาและไพรมารีที่รัฐนิวแฮมป์เชียร์ใน 11 ก.พ. และจะมีไปจนถึงเดือน มิ.ย. ผลเลือกตั้งฝั่งรัฐบาลพรรครีพับลิกันที่ไอโอวาไม่มีปัญหา ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ นอนกินสบายๆ ผลงานได้ใจคนในพรรค
แต่ที่มีสีสันกว่า แข่งขันสูงกว่า คือฝ่ายเดโมแครต ที่มีผู้สมัครตัวเต็งอย่าง โจ ไบเดน อดีตรองประธานาธิบดี แต่เวทีวัดกระแสที่ไอโอวากลับตามมาอันดับรองๆ ปล่อยให้ พีท ที่นามสกุลอ่านยากแม้แต่คนอเมริกันด้วยกันยังอ่านไม่ออก แต่ ที่ใกล้เคียงที่สุดออกเสียงว่า บูทะเจจ นายกเทศมนตรีเมืองเซาท์ เบนด์ รัฐอินเดียนา วัย 38 ปี แซงหน้าคว้าหมายเลข 1 โดยเฉือนชนะ เบอร์นี แซนเดอร์ส ส.ว.รัฐเวอร์มอนต์ เฉียดฉิว ทำเอาโจ ไบเดน และผู้สมัครอื่น เช่น เอลิซาเบธ วอร์เรน ส.ว.รัฐแมสซาชูเสตต์และ เอมี โคลบูชาร์ ส.ว.รัฐมินเนโซตา มองค้อนตามๆกัน
เป็นแค่นายกเล็ก โนเนมไร้ประสบการณ์การเมืองระดับชาติ...ไฉนกล้าแซงข้ามหน้าข้ามตา
การดีเบตก่อนเลือกตั้งไพรมารีที่รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ผู้สมัครคนอื่นๆรวมทั้งโจ ไบเดน จึงหันมาถล่มเขาซะเละ ทั้งเรื่องชื่อชั้นและผลงานการเมืองระดับชาติ
เรื่องราวส่วนตัวคร่าวๆ พีทเป็นลูกนักวิชาการมหาวิทยาลัย พ่อเป็นผู้อพยพจากมอลตา พูดได้ 7 ภาษา (ฝรั่งเศส สเปน อิตาลี มอลตา อาหรับ นอร์เวย์และดารี (ภาษาเปอร์เซีย))
เป็นอดีต จนท.ข่าวกรองกองทัพเรือและทหารผ่านศึกอัฟกานิสถาน ประกาศตัวเป็นชายรักชายอย่างเปิดเผยเมื่ออายุ 33 ปีและเพิ่งแต่งงานเมื่อไม่กี่ปีก่อน
...
แม้จะเป็นม้ามืดและโนเนมบนการเมืองระดับชาติ แต่ในรอบปี 2562 ได้คนบริจาคช่วยทุนหาเสียงมากถึง 76 ล้านดอลลาร์ (ราว 2,370 ล้านบาท) ถือว่าไม่ธรรมดา...ต้องมีอะไรดีๆในตัว...เสียงเชียร์จึงเยอะขนาดนี้
แต่ยังแค่เริ่มต้น รันเวย์ยังอีกยาวไกล ต้องฟันฝ่าและพิสูจน์ตัวเองอีกระยะหนึ่ง แต่ถ้าสอบผ่านได้ใจชาวเดโมแครตจนคว้าตั๋วใบใหญ่เต็มตัวก็มีสิทธิ์ลุ้นเป็นประธานาธิบดีอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์การเมืองสหรัฐฯ...
ก่อนไปถึงจุดนั้น...ลุ้นผลเลือกตั้งไพรมารีที่นิวแฮมป์เชียร์ก่อนเลย.
เกรียงศักดิ์ จุนโนนยางค์