เป็นตัวอย่างของผู้หญิงเก่งที่ลิขิตชีวิตด้วยตัวเอง แม้จะเกิดในครอบครัวยากจนข้นแค้น และโตมาในสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า แต่ “กาเบรียล บอเนอร์ ชาเนล” ก็ยังฉายแสงอย่างเจิดจรัส และกลายเป็นตำนานแห่งวงการแฟชั่นโลก ผู้ให้กำเนิดแบรนด์ดังอย่าง CHANEL ซึ่งเป็นที่ใฝ่ฝันของสาวๆทั้งโลก
ก็เพราะไม่ได้เกิดมารวย หรือเพียบพร้อมเหมือนคนอื่น ชีวิตของ “กาเบรียล” จึงปากกัดตีนถีบตั้งแต่เด็กๆ เธอมีพี่น้อง 5 คน บิดาเป็นพ่อค้าเร่ขายเสื้อผ้า ส่วนมารดารับจ้างซักรีดเสื้อผ้า ฐานะทางบ้านที่ย่ำแย่อยู่แล้วยิ่งเจ๊กอั๊ก เมื่อมารดาเสียชีวิตด้วยวัณโรค ทำให้ “กาเบรียล” กับพี่สาวและน้องสาวถูกส่งตัวไปยังสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า โดยขณะนั้นเธอเพิ่งอายุ 12 ปี
เมื่อโตเป็นสาวสะพรั่งเกินกว่าจะกินนอนในบ้านเด็กกำพร้า “กาเบรียล” ถูกผลักไสให้ออกไปผจญโลกด้วยตัวเอง เธออาศัยวิชาเย็บผ้าที่ร่ำเรียนจากบ้านเด็กกำพร้าเลี้ยงชีพ และตกดึกยังรับจ๊อบเป็นนักร้องในคาบาเรต์ ซึ่งที่นี่เองที่ได้ฉายา “โคโค่” ติดตัวมา บางประวัติเล่าว่ามาจากชื่อเพลงฮิตประจำตัว ขณะที่บางกระแสขุดคุ้ยว่ามาจากคำว่า cocotte ที่แปลว่า “เมียเก็บ” ซึ่งเธอถูกตีตรามาทั้งชีวิต
จะว่าไปแล้ว “โคโค่ ชาเนล” คือตำนานของชู้รักบันลือโลกขนานแท้ ชีวิตรักของเธอเต็มไปด้วยสีสันยิ่งกว่าใคร และแม้จะมีชู้รักนับไม่ถ้วน โดยหนึ่งในนั้นรวมถึง “เจ้าชายเอ็ดเวิร์ด” ปรินซ์ออฟเวลส์ ซึ่งต่อมาเสด็จขึ้นครองราชย์เป็นพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่แปดแห่งอังกฤษ และมหาเศรษฐีรัสเซีย “แกรนด์ ดยุก ดิมิทรี พาฟโลวิช” แต่โคโค่ก็ไม่เคยตกลงปลงใจแต่งงานกับใคร เธอเริ่มต้นชีวิตเมียเก็บครั้งแรก โดยยอมเป็นอนุของอดีตทหารม้าทายาทธุรกิจสิ่งทอ “เอเตียน บัลซอง” ขณะอายุ 23 ปี ความร่ำรวยของบัลซอง เปิดโลกใหม่ให้กาเบรียลใช้ชีวิตอย่างหรูหราฟู่ฟ่ามีระดับ แต่ด้วยหัวใจที่ทะยานอยากไม่เคยหยุด สาวน้อยจากบ้านเด็กกำพร้าปันใจให้เพื่อนสามี “กัปตันอาร์เธอร์ เอ็ดเวิร์ด คาเปล” มหาเศรษฐีตระกูลชิปปิ้งอันดับต้นๆของอังกฤษ ซึ่งมาจากสังคมชั้นสูงและร่ำรวยกว่าบัลซองหลายเท่าตัว โดยในแวดวงไฮโซเรียกขานเขาว่า “บอย”
...
ชีวิตของ “โคโค่ ชาเนล” เริ่มตั้งไข่ได้ เมื่อมหาเศรษฐีชู้รักควักกระเป๋าลงทุนเปิดบูติกแห่งแรกให้ที่กรุงปารีส บนถนนกัมบง เลขที่ 21 ภายใต้ชื่อ “Chanel Modes” โดยเริ่มสร้างชื่อเสียงจากการดีไซน์ตัดเย็บหมวก ภายในชั่วข้ามคืนหมวกของชาเนลกลายเป็นไอเท็มแฟชั่นแห่งยุค เมื่อนางเอกดังของฝรั่งเศส “กาเบรียล ดอร์เซียต์” ใส่ขึ้นแสดงละครเวที และภายในเวลาแค่ 3 ปี ชาเนลขยายกิจการมาเปิดบูติกเพิ่มอีกแห่งที่ย่านโดวิลล์ ด้วยเงินทุนของป๋าคาเปล คราวนี้เธอสร้างมิติใหม่ให้วงการแฟชั่น โดยนำผ้าเจอร์ซีและผ้าทรีคอต ที่สมัยนั้นนิยมใช้ทำอันเดอร์แวร์ผู้ชาย มาตัดเย็บเป็นแฟชั่นสมัยใหม่ครั้งแรก ได้แรงบันดาลใจจากสไตล์ผู้ดีอังกฤษของกัปตันคาเปล หลังตัดสินใจซื้อตึกเลขที่ 31 บนถนนกัมบง ซึ่งเป็นย่านแฟชั่นหรูสุดของปารีส เปิดบูติกชาเนลเต็มตัว ในปี 1918 ธุรกิจของชาเนลก็สยายปีกชนิดที่ไม่มีใครฉุดรั้งไว้ได้ โดยเป็นที่นิยมในหมู่ไฮโซยุโรป เพราะได้คอนเนกชันจากความสนิทชิดเชื้อกับดยุกแห่งเวสมินสเตอร์ และเซอร์วินสตัน เชอร์ชิล นายกรัฐมนตรีอังกฤษ รวมถึงเหล่าชนชั้นสูงทั้งหลายของเมืองผู้ดี
ไม่ว่าจะผ่านชายมากี่คน แต่ยอดดวงใจหนึ่งเดียวที่ “โคโค่ ชาเนล” รักที่สุดคือ “กัปตันคาเปล” ตอนที่รู้ข่าวว่าชายคนรักเสียชีวิตเพราะอุบัติเหตุรถยนต์ เมื่อปี 1919 เธอถึงกับหัวใจแหลกสลายและครวญว่า ฉันไม่เหลืออะไรอีกแล้ว ชีวิตของฉันจะไม่มีความสุขอีกต่อไปแล้ว ขณะที่ชู้รักเยอรมัน “บารอน ฮันส์ กุนเธอร์ ฟอน ดินคลาก” มือขวาคนสนิทของฮิตเลอร์คือ คนที่ทำให้ชื่อเสียงของโคโค่แปดเปื้อนที่สุด เธอถูกตีตรามาตลอดชีวิตว่าเป็นสายลับนาซีเยอรมัน.
มิสแซฟไฟร์