Credit : NASA, ESA, the Hubble Heritage -STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration, and K. Noll, STScI
ในประวัติศาสตร์ของดาราจักร หรือกาแล็กซีทางช้างเผือกนั้นผ่านความหายนะมามากจนยากที่จะซ่อนไว้ได้ กาแล็กซีทางช้างเผือกอาจชนหรือมีปฏิสัมพันธ์กับกาแล็กซีอื่นในอดีตที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์รู้มานานแล้วว่าบริเวณที่เต็มไปด้วยดาวอายุเก่าแก่และมีความเป็นโลหะต่ำที่สุดในกาแล็กซี ที่เรียกว่าฮาโล (halo) นั้นมีความเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นระยะห่างจากใจกลางกาแล็กซี คุณสมบัติความเป็นโลหะ การเคลื่อนที่ของดาวฤกษ์ และความหนาแน่นของดาวฤกษ์
ซึ่งการคาดคะเนประวัติการสะสมมวลสารในกาแล็กซีทางช้างเผือก สามารถทำได้จากการศึกษาเศษซากที่หลงเหลืออยู่ในฮาโล เมื่อเร็วๆนี้นักดาราศาสตร์จากศูนย์ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียน ในสหรัฐอเมริกา เผยว่า ได้วิเคราะห์ชุดการจำลองทางคอมพิวเตอร์เกี่ยวกับจักรวาลและกาแล็กซีที่มีปฏิกิริยาต่อกัน และได้วิเคราะห์ความเป็นมาของฮาโลในกาแล็กซี ช่วงที่พวกมันมีวิวัฒนาการหลังจากการควบรวมของ 2 กาแล็กซี
ทีมนักดาราศาสตร์สรุปได้ว่า เมื่อ 6,000-10,000 ล้านปีก่อน กาแล็กซีทาง ช้างเผือกมีการควบรวม จากการชนกันกับกาแล็กซีแคระขนาดใหญ่ที่มีมวลประมาณ 1,000-10,000 ล้านเท่าของมวลดวงอาทิตย์ และการชนนี้อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงลักษณะของประชากรดาวฤกษ์ในปัจจุบัน ซึ่งสังเกตได้ในฮาโลของกาแล็กซีทางช้างเผือกนั่นเอง.