...โลกต้อนรับ “ปีจอ” ด้วยสภาพอากาศแปรปรวน ซีกโลกเหนือชายฝั่งตะวันออกสหรัฐฯ เผชิญอุณหภูมิหนาวจัด “ติดลบ” ทำลายสถิติ ความหนาวเย็นแผ่ซ่านมาตั้งแต่ช่วงคริสต์มาสปลายปีที่แล้ว แม้แต่พื้นที่ภาคใต้ รัฐฟลอริดา ปกติสภาพอากาศร้อนแดดจ้ายังเกิดหิมะตกครั้งแรกในรอบเกือบ 30 ปี กิ้งก่าอีกัวน่าหนาวเย็นถึงขนาดตกต้นไม้ เพราะเกาะไม่ไหว...
อากาศหนาวเย็นสุดขั้วในพื้นที่ภาคตะวันออกสหรัฐฯ รวมถึงแคนาดา ระดับต่ำกว่า - 50 องศาเซลเซียส เกิดขึ้นหลังปรากฏการณ์ธรรมชาติที่เรียกว่า “ไซโคลนระเบิด” (ฺBomb Cyclone) หรือ “พายุยะเยือก” หิมะตกหนักผนวกกระแสลมพัดความชื้นรุนแรงมาจากทะเล ปรากฏการณ์เช่นนี้ทำให้ผู้คนตามที่โล่งแจ้ง เสี่ยงเผชิญสภาพหิมะกัดผิวหนังอย่างรุนแรงได้ภายในเวลาเพียง 10 นาที...
ยิ่งพื้นที่ใดเผชิญกระแสลมพัดแรงปะทะคลื่นความหนาวเย็น (Wind Chill) สภาพอากาศจะยิ่งหนาวจัด ก่อความโกลาหลขึ้นได้อย่างง่ายดาย
ถ้อยความที่ชาวอเมริกันสื่อสารถึงกันผ่านสื่อสังคมออนไลน์ ถูกนำออกเผยแพร่ ส่อแสดงถึงสิ่งที่เกิดขึ้น อาทิ
“ฉันเห็นผู้คนมากมายติดค้างอยู่ตามสนามบินเพราะเที่ยวบินถูกเลื่อนหรือระงับยกเลิกจำนวนมาก เหล่านักเดินทางนับพันนับหมื่นคน ต้องพากันนั่งๆนอนๆเกลื่อนพื้นสนามบิน จนแทบไม่มีพื้นที่ว่างให้เดิน”...
...“แม้แต่ท่อน้ำประปายังแตกเสียหายเพราะสภาพอากาศเย็นจัด น่าสงสารเห็นใจเหล่าผู้คนไร้บ้านไร้ที่พักพิงเสียจริง”...
...“หิมะตกหนักทั่วไปหมดในรัฐแมสซาชูเสตต์ รัฐคอนเนกติกัต รัฐเมนและรัฐนิวแฮมพ์เชียร์ หลายพื้นที่หิมะท่วมสูงกว่า 1 ฟุต เดินไปไหนมาไหนก็ยากลำบาก แม่น้ำยังกลายเป็นน้ำแข็ง”...
...“ผู้คนพากันซื้อของกักตุน โดยเฉพาะสินค้าอาหารประเภทนม ไข่ และผัก ขายหมดเกลี้ยงชั้นวางสินค้าแทบทุกแห่ง”
...
ตัวเลขผู้เสียชีวิตเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศหนาวจัดในสหรัฐฯ รวมแล้วกว่า 20 ราย...
แต่อีกซีกโลกในออสเตรเลีย นครซิดนีย์อยู่ระหว่างเผชิญสภาพอากาศร้อนจัด อุณหภูมิพุ่งสูงทะลุ 47.3 องศาเซลเซียส ร้อนที่สุดในรอบเกือบ 80 ปี...
แม้ยังไม่มีรายงานผู้คนล้มตายเกี่ยวข้องกับความร้อน แต่ชาวบ้านกำลังเดือดร้อนเพราะแย่งกันใช้ไฟฟ้าและน้ำดื่มน้ำใช้บรรเทาร้อน ท่ามกลางคำถามกังขาของใครหลายคนถึงปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเกี่ยวข้องกับสภาพชั้นบรรยากาศโลกเปลี่ยนแปลงใช่หรือไม่...
อานุภาพ เงินกระแชง