ในปี พ.ศ.2549 เด็กนักเรียนกลุ่มสโมสรนักธรรมชาติวิทยารุ่นเยาว์แฮมิลตัน (Hamilton Junior Naturalist Club-JUNATS) เดินทางไปทัศนศึกษาเพื่อค้นหาซากดึกดำบรรพ์ใกล้กับอ่าวคาเฟีย ในทะเลแทสมันชายฝั่งของเขตไวกาโต บนเกาะเหนือของนิวซีแลนด์ ในครั้งนั้นมีการค้นพบซากฟอสซิลกระดูกของเพนกวินที่มีขนาดยักษ์
ล่าสุดทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยแมสเซย์ในนิวซีแลนด์ และพิพิธภัณฑ์บรูซในรัฐคอนเนกติกัต สหรัฐอเมริกา ที่เดินทางมายังพิพิธภัณฑ์ไวกาโต Waikato Museum Te Whare Taonga o Waikato ได้วิเคราะห์ซากฟอสซิลของนกเพนกวินโบราณตัวนี้ โดยใช้การสแกน 3 มิติ เป็นส่วนหนึ่งของการตรวจสอบ และเปรียบเทียบฟอสซิลกับซากกระดูกแบบดิจิทัลจากทั่วโลก ทีมวิจัยเผยว่าซากฟอสซิลนี้มีอายุระหว่าง 27.3-34.6 ล้านปี ตรงกับช่วงเวลาที่ดินแดนแถบไวกาโตส่วนใหญ่เป็นพื้นที่น้ำ พร้อมระบุว่ายังเป็นเพนกวินยักษ์โบราณสายพันธุ์ใหม่ ได้รับการตั้งชื่อว่า Kairuku waewaeroa เนื่องจากมีความคล้ายกับเพนกวินยักษ์ Kairuku ที่พบในเขตโอทาโก ทางเกาะใต้ของนิวซีแลนด์ก่อนหน้านี้
แต่เพนกวินยักษ์ Kairuku waewaeroa นั้นมีขาที่ยาวเมื่อมันเดินอยู่บนบก ทำให้ตัวสูงกว่าเพนกวิน Kairuku ตัวอื่นๆ โดยเชื่อว่าเพนกวินยักษ์ Kairuku waewaeroa น่าจะสูงประมาณ 1.4 เมตร และอาจส่งผลต่อความเร็วของการว่ายน้ำหรือการว่ายได้ลึกของพวกมัน.