นายสุธารักษ์ สุนทรวิภาต รักษาการ ผจก. สนง.พื้นที่พิเศษหมู่เกาะช้างและพื้นที่เชื่อมโยง องค์การบริหารการพัฒนาเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (อพท.) เปิดเผยถึงความคืบหน้าการส่งมอบสะพานเพื่อการท่องเที่ยวบ้านสลักเพชร หมู่ 2 ต.เกาะช้างใต้ อ.เกาะช้าง จ.ตราด ว่า สะพานได้เปิดใช้อย่างเป็นทางการมาตั้งแต่เมื่อช่วงต้นปี 2558 ที่ผ่านมา โดยมีบอร์ดบริหารของ อพท.พ.อ.ดร.นาฬิกอติภัค แสงสนิท ผอ.อพท.นายดำรงค์ แสงกวีเลิศ รอง ผอ.อพท. ได้เดินทางมาร่วมเปิดสะพาน โดย อพท.สนับสนุนงบประมาณในการปรับปรุงกว่า 30 ล้านบาท ก่อเกิดประโยชน์ต่อชาวประมงพื้นบ้านและการท่องเที่ยวทางทะเลจากเกาะช้างไปตามหมู่เกาะต่างๆในท้องทะเลตราด ที่ในแต่ละวันจะมีเป็นจำนวนมาก
หลังเปิดใช้อย่างเป็นทางการ ทาง อพท.มีเป้าหมายที่จะส่งมอบสะพานดังกล่าวให้แก่อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะช้าง เจ้าของพื้นที่ จากนั้น อบต.เกาะช้างใต้ต้องทำเรื่องขอใช้สะพานจากอุทยาน เพื่อบริหารจัดการและจัดระเบียบผู้ที่มาใช้ประโยชน์ที่สะพานดังกล่าว ปัจจุบันเป็นระยะเวลาเกือบ 2 ปี ยังไม่สามารถส่งมอบให้หน่วยงานในพื้นที่ดูแลอย่างเป็นทางการได้ เนื่องจากหน่วยงานดังกล่าวอ้างเหตุผลว่าไม่มีงบประมาณในการบริหารจัดการ และไม่มีบุคลากรเพียงพอที่จะดูแล ปัจจุบัน อพท.ยังคงเดินหน้าเจรจาเพื่อส่งมอบสะพานให้หน่วยงานในพื้นที่อุทยานฯเกาะช้างต่อไป ส่วนที่ยังไม่มีหน่วยงานใดรับเป็นเจ้าภาพดูแลรับผิดชอบสะพานดังกล่าว เพราะกลัวต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายที่สูงในแต่ละเดือนโดยเฉพาะค่าไฟฟ้าเดือนละเกือบหมื่นบาท และในอนาคตข้างหน้าจะต้อง ดูแลซ่อมแซมในส่วนที่ชำรุดของโครงสร้างตัวสะพาน เมื่อรับเป็นเจ้าภาพแล้วต้องว่าจ้างพนักงานมาดูแลทำความสะอาดห้องน้ำ ขณะเดียวกัน จะไปเรียกเก็บเงินค่าธรรมเนียมจากประชาชน-เรือประมงพื้นบ้านหรือผู้ประกอบการเรือนำเที่ยวที่มาใช้สะพานดังกล่าว คงไม่เพียงพอต่อค่าใช้จ่ายที่มีในแต่ละเดือน และเป็นเรื่องที่ทำได้ยาก เพราะในอดีตที่ผ่านมาไม่เคยมีการเก็บค่าใช้จ่าย
...
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ในอดีตสะพานแห่งนี้ไม่มีอาคารสิ่งอำนวยความสะดวก แต่ละวันมีนัก ท่องเที่ยวไปลงเรือเพื่อไปดำน้ำชมปะการังยังหมู่เกาะต่างๆเป็นจำนวนมาก ทาง อพท.จึงได้ สนับสนุนงบประมาณลงไปปรับปรุง อาทิ ติดตั้งราวกันตก 2 ข้างสะพานสร้างศาลาพักคอยบนสะพานรวม 2 หลังศาลารับรองจำนวน 1 หลัง อาคาร 2 ช้ันสำหรับจำหน่ายสินค้าโอทอป 1 หลัง อาคาร 2 ชั้น 1 หลังติดตั้งระบบไฟส่องสว่าง บนสะพานจัดทำซุ้มประตู ปากทางเข้าสู่สะพาน อาคารบริการนักท่องเที่ยวห้องควบคุมระบบไฟ ปรับปรุงภูมิทัศน์ เป็นต้น ขณะเดียวกันในช่วงที่ผ่านมาได้มีผู้ประกอบการนำเที่ยวหลายรายบนเกาะช้าง ตั้งคำถามในที่ประชุมว่า สะพานดังกล่าวเปิดใช้งานนานแล้ว แต่เหตุใดห้องน้ำที่สร้างไว้ถึงไม่เปิดให้นักท่องเที่ยวได้ใช้บริการ สาเหตุเพราะยังไม่มีเจ้าภาพดูแลนั่นเอง.