วันอาทิตย์ที่ 20 กันยายนเป็น "วันปลอดรถยนต์" หรือ Car Free Day ที่กรุงบรัสเซลส์ เมืองหลวงของประเทศเบลเยียม ซึ่งได้มีการริเริ่มมากว่า 50 ปีแล้ว เนื่องจากความวิตกกังวลว่าจะขาดแคลนน้ำมันจากปัญหาวิกฤติคลองสุเอซและการปิดคลอง จึงได้มีการจัด "วันปลอดรถยนต์" ทุกวันอาทิตย์ระหว่างเดือนพฤศจิกายน พ.ศ.2499 ถึงมกราคม พ.ศ.2500 ในประเทศเบลเยียม เนเธอร์แลนด์ และสวิตเซอร์แลนด์
วันปลอดรถยนต์" หรือ Car Free Day ได้มีการจัดกันอย่างแพร่หลายในปี พ.ศ. 2516 เนื่องจากปัญหาวิกฤติน้ำมัน และได้ว่างเว้นไปจนถึงปี พ.ศ. 2540 ประเทศไอซ์แลนด์ที่เป็นประเทศต้นแบบของการใช้พลังงานหมุนเวียนได้ริเริ่มจัดขึ้นภายใต้เป้าหมายที่แตกต่างออกไป คือต้องการกระตุ้นให้มีการรับรู้ผลกระทบของการใช้รถยนต์กับปัญหาสุขภาพและสิ่งแวดล้อม
ช่วงปลายทศวรรษที่ 1990 หลายประเทศในยุโรปได้จัด "วันปลอดรถยนต์" หรือ Car Free Day เพิ่มขึ้นในหลายเมืองใหญ่ และในปี พ.ศ. 2543 สหภาพยุโรปได้กำหนด "สัปดาห์แห่งการเดินทางในยุโรป" (European Mobility Week) เพื่อกระตุ้นให้หลายเมืองทั่วยุโรปจัด "วันปลอดรถยนต์" หรือ Car Free Day อีกทั้งได้มีการจัด "วันปลอดรถยนต์โลก" หรือ World Car Free Day ขึ้นในปีเดียวกันอีกด้วย
ระยะเริ่มแรกได้กำหนดให้ "วันปลอดรถยนต์" หรือ Car Free Day ตรงกับวันที่ 22 กันยายน ไม่ว่าจะตรงกับวันใดของสัปดาห์ เพื่อให้ทุกคนได้ตระหนักและสัมผัสกับการเดินทางโดยไม่ใช้รถยนต์ไม่ว่าจะเป็นการเดินทางไปทำงานหรือท่องเที่ยวก็ตาม แต่ได้มีการยกเลิกในไม่กี่ปีต่อมา และได้กำหนดให้เป็นวันอาทิตย์ของเดือนกันยายนแทน
การจัด "วันปลอดรถยนต์" หรือ Car Free Day ได้มีพัฒนาการที่สำคัญในปี พ.ศ.2554 โดยมีเมืองที่เข้าร่วมจัดกิจกรรมกว่า 1,000 เมืองทั่วโลก แต่ปัจจุบันได้ลดลงไปกว่าครึ่งหนึ่ง มีเพียงบางประเทศที่ยังให้ความสำคัญ เช่น ออสเตรีย หรือฮังการี บางประเทศก็สนใจน้อยลงมาก เช่น เยอรมนี และสหราชอาณาจักร หรือไม่สนใจเลยเช่น เดนมาร์กที่เคยจัด "วันปลอดรถยนต์" หรือ Car Free Day ใน 67 เมือง ในปี พ.ศ.2545 แต่ปัจจุบันไม่มีการจัดเลย และเบลเยียมก็มีจัดเฉพาะที่กรุงบรัสเซลส์ในวันอาทิตย์ที่สามของเดือนกันยายน
...
ปีนี้เป็นปีที่ 15 ที่พื้นที่ของ 19 เขตของกรุงบรัสเซลส์จะสงวนให้เฉพาะคนเดินเท้า ผู้ขี่รถจักรยาน ขี่ม้า หรือผู้ใช้ถนนที่อ่อนแอ ระหว่างเวลา 09.30-19.00 น. นางคามิล ทีรี่ โฆษกกรุงบรัสเซลส์กล่าวว่า "พื้นที่ของกรุงบรัสเซลส์ 160 ตารางกิโลเมตรห้ามรถยนต์เข้าหรือขับขี่ระหว่าง 09.30-19.00 อนุญาตให้เฉพาะรถแท็กซี่ รถเมล์ รถของส่วนราชการ รถพยาบาล โดยวิ่งได้ไม่เกิน 30 กม.ต่อชั่วโมง" ขนส่งสาธารณะให้บริการฟรีตลอดวัน และมีกิจกรรมในหลายพื้นที่ เช่น หมู่บ้านชนบท ดีเจเปิดเพลงให้เต้นในอุโมงค์ ฯลฯ