พบสาเหตุของการเกิดแผ่นดินไหวใหม่ มาจากหินควอตซ์

วารสารวิทยาศาสตร์ "ธรรมชาติ" ของสหรัฐฯ รายงานว่า นักธรณีฟิสิกส์ มหาวิทยาลัยรัฐยูทาห์ ได้ศึกษาพบส่อว่า แหล่งแร่หินควอตซ์ แร่ซึ่งเป็นผลึกใส เช่น หินเขี้ยวหนุมานอยู่ใต้ดินทั่วโลก อาจเป็นเหตุให้เกิดการเคลื่อนไหวของเปลือกโลก เกิดภูเขาและทวีปขึ้น

นักธรณีฟิสิกส์แอนโทนี โลว์รี กับคณะได้ตระเวนศึกษา โดยการตรวจวัดอุณหภูมิและแรงดึงดูด ด้วยเครื่องวัดแผ่นดินไหวรุ่นใหม่ เกือบ ทั่วภาคตะวันตกของอเมริกา เพื่อจะดูคุณสมบัติทางธรณีวิทยาของเปลือกโลก เพราะพบว่า มักจะพบมันอยู่ใต้ทิวเขา หรือแนวรอยแยกของเปลือกโลก ในรัฐอย่างแคลิฟอร์เนีย ไอดาโฮ เนวาดา และยูทาห์ "ผลการค้นพบอาจจะช่วยไขปริศนาที่มีมาตั้งแต่โบร่ำโบราณ ของการเกิดและที่ตั้งของรอยเคลื่อนของแผ่นดิน ภูเขา หุบเขา และทุ่งราบ"

คณะนักสำรวจได้พบว่า แหล่งหินควอตซ์ แสดงให้รู้ถึงจุดอ่อนในเปลือกโลก  น่าจะก่อให้เกิดปรากฏการณ์ทางธรณีวิทยา เช่น แผ่นดินไหว หรือภูเขาไฟขึ้นได้มากมาย ทั้งมันยังเป็นต้นเหตุให้เกิดการเคลื่อนของทวีป หรือการเคลื่อนตัวของเปลือกโลก ตัวอย่างที่เห็นกันอยู่สดๆ ร้อนๆ ก็การที่แผ่นดินไหวใหญ่ที่ญี่ปุ่นเมื่ออาทิตย์ที่แล้วทำให้เกาะญี่ปุ่นเคลื่อนเข้าไปใกล้ทวีปอีก 8 ฟุต ขณะที่แผ่นเปลือกโลกเอเชีย เคลื่อนสอดเข้าไปอยู่ใต้แผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือ พวกเขาเชื่อว่าการเคลื่อนที่เหล่านี้ เนื่องมาจากคุณสมบัติของหินเอง เพราะหินควอตซ์อุ้มน้ำเอาไว้มาก และจะระเหยออกเมื่อได้รับความร้อนจากแรงเครียด ทำให้หินลื่นไถลและเคลื่อนที่ ตามที่เขาเรียกมันว่าเป็น "วัฏจักรชั่วร้าย".