กองทัพบกโชว์เรือเหาะ ที่เคยตกเป็นข่าวซื้อมาในราคาแพงแต่ใช้งานไม่คุ้มค่า ขึ้นบินทดสอบขีดความสามารถและบินตรวจการณ์ดูแลความสงบเรียบร้อยแทนเฮลิคอปเตอร์ในพื้นที่ จ.ปัตตานี ขณะที่ชาวบ้านแตกตื่นออกมามุงดูด้วยความสนใจ เพราะเพิ่งเคยเห็นรูปโฉมเป็นครั้งแรก
วันที่ 18 ก.พ. เจ้าหน้าที่ทหารกองพลทหารราบที่ 15 อ.หนองจิก จ.ปัตตานี นำเรือเหาะหรือบอลลูนตรวจการณ์ของกองทัพบก ซึ่งติดตั้งกล้องอินฟราเรดออกจากโรงเก็บในกองพลทหารราบที่ 15 ขึ้นบินตรวจการณ์และทดสอบขีดความสามารถในการปฏิบัติิการทางอากาศแทนเฮลิคอปเตอร์ที่ปกติจะต้องบินตรวจการณ์ดูแลความเรียบร้อยในช่วงเช้าและช่วงตอนเย็น โดยการขึ้นบินของเรือเหาะครั้งนี้ได้บินตรวจการณ์และใช้กล้องอินฟราเรดเก็บภาพตั้งแต่พื้นที่ อ.หนองจิก จนถึงพื้นที่ อ.เมืองปัตตานี โดยเฉพาะการบินตรวจการณ์ในบริเวณที่จัดงานสมโภชเจ้าแม่ลิ้มกอเหนี่ยว และยังทดสอบการส่งภาพไปยังหน่วยเพื่อประเมินขีดความสามารถ หากมีเหตุการณ์ขึ้นก็จะสามารถใช้เรือเหาะในการวางแผนติดตามหรือชี้เป้าจากทางอากาศ รวมทั้งเป็นการฝึกการใช้งานของเจ้าหน้าที่ให้เกิดความชำนาญอีกด้วย
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า การนำเรือเหาะขึ้นบินปฏิบัติการทางทหารครั้งนี้ถือเป็นการบินในระยะไกลที่สุดในรอบ 7 เดือนที่ผ่านมา และจากที่มีเหตุการณ์ความไม่สงบเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในขณะนี้ ทางกองทัพภาคที่ 4 มีแผนในการนำเรือเหาะออกมาปฏิบัติภารกิจให้ถี่ขึ้น ในการลาดตระเวนทางอากาศ หรือเป็นตัวช่วยในการติดตามเป้าหมาย ตลอดจนช่วยชี้เป้า นอกจากนั้นยังต้องการแสดงแสนยานุภาพในเรื่องของอาวุธยุทโธปกรณ์ที่มีความทันสมัย เพื่อต้องการให้คนร้ายเกิดเกรงกลัวไม่กล้าออกมาก่อเหตุ ทำให้สถานการณ์ความรุนแรงลดลง ขณะที่ประชาชนพากันแตกตื่นออกมาดูเรือเหาะขึ้นบิน และวิพากษ์วิจารณ์กันว่า หลังจากที่เคยตกเป็นข่าวครึกโครมมาหลายเดือนก็ไม่เคยเห็นเรือเหาะขึ้นบินเลย เพิ่งเห็นครั้งนี้เป็นครั้งแรก
...