ภารกิจดาวเทียมสำรวจดาวอังคารชื่อมาร์ส เอ็กซ์เพรส (Mars Express) ขององค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency-ESA) ถูกปล่อยออกจากโลกเมื่อวันที่ 2 มิ.ย.2546 และเดินทางไปถึงดาวอังคารใน 6 เดือนต่อมา ดาวเทียมได้ยิงเครื่องยนต์ต้นกำลังเข้าสู่วงโคจรรอบดาวเคราะห์สีแดงเมื่อวันที่ 25 ธ.ค.ในปีเดียวกัน ปี พ.ศ.2561 นี้ก็เป็นวาระครบรอบ 15 ปีของจุดเริ่มต้นแผนการด้านวิทยาศาสตร์ที่สำคัญของดาวอังคาร