ไทยรัฐออนไลน์
ปีนี้นอกจากจะได้แชมป์โคปา อเมริกา เมสซี และผองเพื่อนทีมชาติอาร์เจนตินายังทำ 2 สถิติน่าทึ่ง หลังเสมอ บราซิล ตีตั๋วฟุตบอลโลก 2022
วันที่ 17 พ.ย. 64 ควันหลงฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนอเมริกาใต้ คู่เอกของนัดที่ 14 ซึ่ง ทีมชาติอาร์เจนตินา เปิดบ้านเสมอ ทีมชาติบราซิล 0-0 ทำให้ "แซมบ้า" ยังเป็นทีมนำจากการลงสนาม 13 นัด มี 35 แต้ม ส่วน อาร์เจนตินา แข่ง 13 เกมเท่ากัน มี 29 คะแนน ยังรั้งอันดับ 2
ทั้งนี้ สรุปสถานการณ์ล่าสุด อาร์เจนตินา กลายเป็นทีมที่ 13 ที่ได้สิทธิ์แข่งขันฟุตบอลโลก 2022 รอบสุดท้าย (รวม กาตาร์ เจ้าภาพ) เนื่องจาก เปรู ที่รั้งอันดับ 5 ซึ่งเป็นโควตาเพลย์ออฟของโซนอเมริกาใต้ มีเพียง 17 คะแนน แม้จะชนะทั้ง 4 นัดที่เหลือ เก็บอีก 12 แต้ม และ "ฟ้าขาว" แพ้ทั้ง 5 เกมที่มีอยู่ในมือ ซึ่งจะทำให้ทั้งคู่มี 29 คะแนนเท่ากัน แต่ อาร์เจนตินา มีผลงานเฮดทูเฮดดีกว่า เปรู (ชนะนัดเยือน 2-0 และชนะนัดเหย้า 1-0) จึงการันตี 1 ใน 4 อันดับแรกซึ่งเป็นโควตาอัตโนมัติแน่นอนแล้ว
นอกจากนี้ อาร์เจนตินา ยังทำ 2 สถิติสำคัญอีกด้วย โดยสามารถผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย ได้เป็นสมัยที่ 13 ติดต่อกัน ซึ่งที่ผ่านมา "ฟ้าขาว" ไม่ผ่านรอบคัดเลือกเพียงครั้งเดียว คือ ปี 1970 ที่เม็กซิโกเป็นเจ้าภาพ และยังยืดสถิติไม่แพ้ใครติดต่อกันเป็นนัดที่ 27 อีกด้วย
สำหรับปี 2021 ถือเป็นปีทองของ ลิโอเนล เมสซี กับทีมชาติอาร์เจนตินาอย่างแท้จริง หลังจากปลดล็อกคว้าแชมป์แรกในนามทีมชาติชุดใหญ่ได้สำเร็จในศึกโคปา อเมริกา เมื่อเดือนกรกฎาคม ด้วยการเอาชนะ บราซิล 1-0 ในรอบชิงชนะเลิศ ที่สนามมาราคานา รังเหย้าอันศักดิ์สิทธิ์ของคู่ปรับตลอดกาล และยังคว้าโควตาไปเล่นฟุตบอลโลก 2022 รอบสุดท้าย พร้อมกับยืดสถิติไร้พ่าย 27 นัดติดต่อกันอีกด้วย