ไทยรัฐออนไลน์
ไขข้อสงสัย ทำไมทีมชาติไทยถึงไม่เคยได้ไปเล่นฟุตบอลโลกยู-20 รอบสุดท้ายทั้งที่เคยเป็นแชมป์เอเชีย 2 สมัย...
หลังจากมีคำถามของแฟนบอลที่สงสัยเข้ามาถามว่าทำไมทีมชาติไทยถึงไม่เคยได้ไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายของรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี ทั้งที่เป็นแชมป์เอเชีย 2 สมัยและได้อันดับสามอีก 4 สมัย
คำตอบคือ : ทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปีนั้นได้แชมป์เอเชีย 2 สมัยในปี 1962 และ 1969 ซึ่งตอนนั้นยังไม่มีการแข่งฟุตบอลโลกของรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี
โดยฟุตบอลโลกรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปีจัดขึ้นครั้งแรกที่ประเทศตูนิเซียในปี 1977 ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่ทัพช้างศึกยู-19 ได้แชมป์เอเชีย 2 สมัยนั่นเอง
ส่วนตอนที่ทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปีนั้นได้อันดับสามชิงแชมป์เอเชียในปี 1961, 1963, 1966 และ 1994 นั้น 3 ครั้งแรกฟุตบอลโลกยู-20 ยังไม่จัดขึ้นส่วนในปี 1994 โควต้าไปบอลโลกรอบสุดท้ายของเอเชียมีแค่ 2 ชาติเท่านั้น
ก่อนจะเพิ่มโควต้าเป็น 4 ทีมเริ่มตั้งแต่ปี 1997 เป็นต้นมาซึ่งทีมชาติไทยไม่เคยผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศอีกเลย และมี 4 ชาติจากอาเซียนชที่เคยสัมผัสฟุตบอลโลกยู-20 รอบสุดท้ายประกอบด้วย อินโดนีเซีย (1977), มาเลเซีย (1997), เมียนมา (2015), เวียดนาม (2017)
ทั้งนี้ฟุตบอลโลกยู-20 รอบสุดท้ายที่จะจัดขึ้นที่ประเทศโปแลนด์ในปี 2019 ทีมชาติไทยมีโอกาสทองที่จะได้ไปเล่นเมื่อผ่านเข้ารอบควอเตอร์ไฟนอลของชิงแชมป์เอเชียยู-19 โดยจะไปชี้ชะตากับกาตาร์ ซึ่งเป็นด่านสุดท้ายและจะรู้กันว่าทีมชาติไทยจะสร้างประวัติศาสตร์ไปฟุตบอลโลกยู-20 รอบสุดท้ายเป็นครั้งแรกได้หรือไม่