ไทยรัฐฉบับพิมพ์
นักกีฬาลูกครึ่งไทยทำผลงานยอดเยี่ยม คว้าแน่นอนแล้ว 3 โควตา ไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิก เกมส์ฤดูหนาว ครั้งที่ 23 “พยองชางเกมส์ 2018” วันที่ 9-25 ก.พ.2561 ที่เมืองพยองชาง ประเทศเกาหลีใต้ โดยเป็น มรรค จันเหลือง กับ คาเรน จันเหลือง นักกีฬาสกีครอสคันทรี ซึ่งทั้งสองคนเป็นพี่น้องกัน เป็นลูกครึ่งไทย-อิตาลี และ นิโคลา ซาโนน นักกีฬาสกีอัลไพ ซึ่งเป็นลูกครึ่งไทย-อิตาลีเช่นกัน ส่วนอีก 1 คนที่ไม่น่าพลาด เป็น อเล็กเซียร์ อาริสราห์ เชนเคล นักกีฬาสกีอัลไพ เป็นลูกครึ่งไทย-สวิส
พล.ต.จารึก อารีราชการัณย์ รองประธานและเลขาธิการคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า จากการที่คณะกรรมการโอลิมปิกฯ ร่วมกับการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) ได้วางแผนเตรียมความพร้อมของคณะนักกีฬาไทย ในการเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ฤดูหนาว ครั้งที่ 23 “พยองชางเกมส์ 2018” ระหว่างวันที่ 9-25 ก.พ. 2561 ที่เมืองพยองชาง ประเทศเกาหลีใต้นั้น ในการประชุมครั้งล่าสุด ประเทศไทยได้รับข่าวดีเมื่อสมาคมกีฬาสกีและสโนว์บอร์ดแห่งประเทศไทย ที่รับผิดชอบในการเตรียมทีมนักกีฬา แจ้งว่า ขณะนี้มีนักกีฬาทีมชาติไทยผ่านการคัดเลือกได้รับโควตาเข้าร่วม “พยองชางเกมส์ 2018” แน่นอนแล้ว จำนวน 3 คน ส่วนอีก 1 คน อยู่ระหว่างแข่งขันรอบคัดเลือกอีก 10 ครั้ง ซึ่งมีแนวโน้มสูงว่าจะคว้าโควตาได้สำเร็จ นั่นเท่ากับว่าเราจะมีนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขันอย่างน้อย 4 คน
สำหรับกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวครั้งนี้ มีการแข่งขันกีฬาฤดูหนาว 15 ชนิดกีฬา กำหนดพิธีเปิดวันที่ 9 ก.พ.2561 และพิธีปิดวันที่ 25 ก.พ.2561 ส่วน หมู่บ้านักกีฬาจะเปิดให้นักกีฬาและเจ้าหน้าที่จากชาติต่างๆ เข้าพักได้ในวันที่ 1 ก.พ.2561 ในส่วนของไทยมี นพ.วารินทร์ ตัณฑ์ศุภศิริ รองประธานคณะกรรมการโอลิมปิกฯ เป็นหัวหน้านักกีฬา ที่ผ่านมาไทยได้ส่งนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขันอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าประเทศไทยจะไม่มีหิมะตก แต่ก็มีนักกีฬาที่มีความสามารถผ่านเกณฑ์การคัดเลือกของสหพันธ์กีฬานั้นๆ ได้หลายคน ที่สำคัญเรายังได้รับคำชื่นชมจากนานาชาติเป็นอย่างมาก แม้ว่าผลงานของนักกีฬาจะไม่มีเหรียญรางวัลติดมือมาก็ตาม แต่นานาชาติก็ยกย่องมาก เพราะการได้มีส่วนร่วมกับการแข่งขันก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมไม่น้อยแล้ว
นายภูมิชาย วิเชียรสิงห์ เลขาธิการสมาคมกีฬาสกีและสโนว์บอร์ดแห่งประเทศไทย กล่าวว่า นักกีฬาที่ได้โควตาแน่นอนแล้ว 3 คน ประกอบด้วย นายมรรค จันเหลือง กับ น.ส.คาเรน จันเหลือง นักกีฬาสกี ประเภทครอสคันทรี ซึ่งทั้งสองคนเป็นพี่น้องกัน โดยเป็นนักกีฬาลูกครึ่งไทย-อิตาลี มีพ่อเป็นชาวจังหวัดยโสธร และนายนิโคลา ซาโนน นักกีฬาสกีประเภทอัลไพน์ ซึ่งเป็นลูกครึ่งไทย-อิตาลี เช่นกัน มีคุณแม่เป็นชาวจังหวัดแพร่ ส่วนอีกคนที่ไม่น่าพลาดโควตาคือ น.ส.อเล็กเซียร์ อาริสราห์ เชนเคล นักกีฬาสกีประเภทอัลไพน์ เป็นลูกครึ่งไทย-สวิส คุณแม่เป็นชาวจังหวัดนครพนม
เลขาธิการสมาคมกีฬาสกีและสโนว์บอร์ดฯ กล่าวต่อว่า เรามีเวลาในการเก็บตัวฝึกซ้อมอีก 2 เดือน เต็มๆ ซึ่งนักกีฬาทั้งหมดฝึกซ้อมอยู่ที่อิตาลีเป็นหลัก รวมทั้งที่ฝรั่งเศสด้วย โดยสมาคมฯได้จ้างโค้ชชาวต่างประเทศดูแล พร้อมส่งรายงานข้อมูลการฝึกซ้อมประจำวันกลับมาไทยอย่างละเอียด และการที่สมาคมฯ คว้าโควตามาเต็มทีม 4 คนนั้น ถือว่าเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะมรรค จันเหลือง ที่ติดอันดับ 11 ของการแข่งขัน ส่วนในโอลิมปิกเกมฤดูหนาวครั้งนี้ นักกีฬาหวังทำผลงานให้ดีที่สุด แม้ว่าโอกาสที่จะหยิบเหรียญรางวัลจะยากเต็มทีก็ตาม แต่ในส่วนของสมาคมฯ มั่นใจว่านักกีฬาทั้ง 4 คน จะติดท็อป 30 ของการแข่งขันอย่างแน่นอน
“เราต้องไม่ลืมว่ากีฬาโอลิมปิกเกมส์ฤดูหนาว เป็นการแข่งขันที่โหดมากเพราะต้องแข่งขันบนพื้นที่ที่สูงกว่าระดับน้ำทะเลถึง 2,100 เมตร ฉะนั้นสภาพอากาศจึงเบาบางมาก นักกีฬาที่เข้าแข่งขันจะต้องทรหดอดทน เพราะแค่หายใจก็ลำบากแล้ว แถมยังต้องออกแรงอย่างหนักในการพาสกีคู่ใจของตัวเองเข้าเส้นชัยให้ได้” นายภูมิชาย กล่าว.