"ญี่ปุ่น" ประเทศแห่งการส่งออกแข้งคุณภาพ

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ประเทศญี่ปุ่น ถือเป็นประเทศที่บุกเบิกตลาดสิ่งของเครื่องใช้ทุกอย่างทั่วโลกตีคู่กับจีนและอเมริกา เช่นเดียวกับนักฟุตบอลแดนซามูไรที่ถือเป็นสินค้าชั้นยอดของวงการลูกหนังแดนปลาดิบ 

เมื่อไม่กี่วันก่อนมีเด็กหนุ่มรายหนึ่งชาวโอซาก้าที่สร้างชื่อจารึกไว้บนสโมสรที่มีประวัติศาสตร์อันแสนยาวนาน "ลิเวอร์พูล" เป็นที่เรียบร้อย หลังเก็บข้าวของย้ายออกจาก เรดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก ทีมดังในลีกออสเตรีย ด้วยราคาสุดถูกเพียงแค่ 7.25 ล้านปอนด์ (ราว 275.5 ล้านบาท) โดยชายหนุ่มสายเลือดบูชิโดรายนี้มีชื่อว่า "ทาคุมิ มินามิ" เจ้าของเสื้อเบอร์ 18 คนใหม่ของทัพหงส์แดง 

"มันคือความฝัน ฝันของผมคือการกลายเป็นนักเตะของลิเวอร์พูล และผมคงจะตื่นเต้นมากๆ หากช่วงเวลานั้นกลายเป็นความจริง, การเล่นในพรีเมียร์ลีกคือหนึ่งในเป้าหมายที่สุดยอดของผม ผมคิดว่านี่คือลีกที่สูงสุดในโลกแล้ว สักวันหนึ่งผมจะต้องไปเล่นในศึกพรีเมียร์ลีก" ดาวเตะวัย 24 ปี เคยกล่าวกับสื่อญี่ปุ่นในปี 2015 ก่อนจะได้ย้ายมาซบลิเวอร์พูลจริงๆ ในปี 2019 

อย่างที่ทราบกันดีว่าแข้งชาวญี่ปุ่นถือเป็นนักเตะที่สโมสรหลายๆ ประเทศต่างชอบเรียกใช้บริการ เพราะนอกจากจะวิ่งสู้ฟัดแบบจนหมดหลอดแล้ว ความเป็นมืออาชีพของพวกเขาถือเป็นสิ่งที่หาได้ยากกับเศรษฐกิจบนโลกปัจจุบัน 

ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 1998 หรือเมื่อ 21 ปีก่อน ฮิเดโตชิ นากาตะ กลายเป็นผู้เล่นญี่ปุ่นอีกคนหนึ่งที่สร้างเสียงฮือฮาให้กับคนในประเทศด้วยการออกไปหาความท้าทายบนเวทียุโรปกับทีมเปรูจา ในศึกกัลโชเซเรียอา ซึ่งในสมัยนั้นลีกอิตาลีคือสุดยอดลีกที่นักเตะทุกคนใฝ่ฝันที่จะได้เล่น เพราะมันประกอบไปด้วยเหล่านักเตะชื่อดังที่นำโดย โรแบร์โต บัจโจ, เปาโล มัลดินี, เอสเตบัน กัมบิอัสโซ, ฮวน เซบาสเตียน เวรอน, อาเดรียน มูตู, เอร์นัน เกรสโป และอีกหลายๆ คน 

จากนั้นเจ้าตัวเก็บข้าวของย้ายออกจากเปรูจา เพื่อไปซบทีมที่ใหญ่กว่าอย่าง โรมา ทีมดังในเมืองหลวง ซึ่งอยู่ได้เพียงปีเดียวก็หอบข้าวของย้ายทีมอีก ด้วยการย้ายไป ปาร์มา, โบโลญญา (ยืมตัว), ฟิออเรนตินา และปิดฉากกับทีมโบลตัน วันเดอร์เรอร์ส ในลีกอังกฤษ ส่งผลให้ นากาตะ ถือเป็นไอดอลนักเตะของชาวญี่ปุ่นหลายคนที่อยากดำเนินรอยตามในการออกไปค้าแข้งบนต่างแดน 

ชุนซูเกะ นากามูระ คือหนึ่งในผู้เล่นที่คิดแบบนั้น ด้วยการเดินทางออกไปหาความท้าทายในลีกอิตาลีเช่นเดียวกัน กับทีมเรจจินา และอยู่ได้ 3 ปี ก่อนย้ายไปสร้างตำนานเทพฟรีคิกกับทีมเซลติก ในลีกสกอตแลนด์

คราวนี้กลับมาในศึกพรีเมียร์ลีกของประเทศอังกฤษ ซึ่งก็เคยมีนักเตะญี่ปุ่นที่เคยมาสร้างชื่อเสียงและคว้าแชมป์ลีกสูงสุดไปแล้ว 2 คนด้วยกัน คนแรกคือ ชินจิ คากาวะ มิดฟิลด์ชาวโกเบะของอดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผู้เคยซิวแชมป์พรีเมียร์มาแล้วเมื่อฤดูกาล 2013 และอีกคนคือ "ชินจิ" เหมือนกัน แต่เป็น ชินจิ โอกาซากิ หัวหอกของเลสเตอร์ ซิตี้ ที่เคยผงาดคว้าได้เมื่อฤดูกาล 2016 และในปีนี้ 2019 ทาคุมิ มินามิ ปีกของลิเวอร์พูล อาจจะคว้าแชมป์กับลิเวอร์พูลก็เป็นได้.....

ทั้งนี้ประเทศไทยก็ถือเป็นอีกประเทศที่มีความสัมพันธ์ที่ยอดเยี่ยมกับญี่ปุ่น วัดจากข้าวของเครื่องใช้ภายในชีวิตประจำวันต่างๆ เกือบทั้งหมดหนีไม่พ้นแบรนด์ดังจากญี่ปุ่น ไม่ว่าจะทีวี ตู้เย็น อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ รถยนต์ ฯลฯ หรือแม้แต่กระทั่งกุนซือฟุตบอลทีมชาติไทยยังเป็นเมดอินเจแปน แต่ทำไมนักฟุตบอลไทยถึงไปไม่ไกลและไม่โด่งดังแบบชาวญี่ปุ่น ช่างน่าสงสัยจริงๆ

RC-Oppa