เพลิงพรางเทียน

พอเจ้าช่อเอื้องผละไป ไพคากับเจ้าวงเดือนก็เข้าไปในห้องของเจ้าวงเดือนซึ่งมีโต๊ะหมู่บูชา เครื่องไหว้ กะโหลกดูน่ากลัว ไพคากระซิบถามเจ้าวงเดือนว่า เจ้าแม่จะไปหาเจ้าพ่อน้ำทิพย์ทำไม ยังไงเจ้าเวียงสวรรค์ก็ไม่ฟื้นหรอก เจ้าวงเดือนบอกว่าเจ้าแม่อยากไปเราก็ต้องพาไป

เจ้าช่อเอื้องย้อนกลับมาแอบฟังไพคากับเจ้าวงเดือนคุยกัน...

ไพคากลัวว่าเจ้าพ่อน้ำทิพย์จะรู้ว่าเจ้านางทำพิธีสะกดวิญญาณเจ้าพ่อเอาไว้แล้วเจ้าพ่อน้ำทิพย์จะช่วยเจ้าพ่อเวียงสวรรค์ฟื้นขึ้นมาอีก

“ไม่มีทาง! คนตายก็คือคนตาย ตราบใดที่มนตร์กาลีมรณะคุมเรือนนี้อยู่ เจ้าเรือนก็จะฟั่นเฟือนทรมานมีแค่ลมหายใจแต่ไม่มีจิตวิญญาณ...ข้าสาแก่ใจนัก

เจ้าเวียงสวรรค์ก็เข้าข้างอีเทียนคำมาตลอด ส่วนเจ้าแม่ก็มีแต่อารมณ์ร้ายผีบ้าผีบอไปวันๆ ข้าพึ่งใครไม่ได้สักคน จำต้องใช้วิธีนี้แหละ ไม่เช่นนั้นเจ้าน้อยของข้าจะไม่ได้เป็นใหญ่เป็นโตสักที”

ไพคาว่ามนตร์ดำของสิงห์ที่สอนเจ้าได้ผลจริงๆ แต่สงสัยว่าทำไมอีเทียนคำถึงไม่เป็นอะไรเลย เจ้าวงเดือนว่าตนก็ไม่เข้าใจแต่เรายังมีอีกหลายวิธีที่จะจัดการกับอีเทียนคำ ย้ำอย่างอาฆาตแค้นว่า

“ตอนนี้ขอเพียงอย่ามีใครมาขวางทางข้าก็พอ เพราะแม้แต่เจ้าพ่อเจ้าแม่ข้าก็จะไม่ละเว้น”

เจ้าช่อเอื้องทั้งตกใจและแค้นใจมาก พรวดออกไปด่าทอต่อว่าเจ้าวงเดือนว่าทำไมใจร้ายอย่างนี้ เรื่องนี้ต้องถึงหูเจ้าหลวง และพวกเจ้าจะต้องถูกกุดหัว!

เมื่อถูกจับได้ไล่ทันเจ้าวงเดือนก็ทำหน้าซื่อถามว่าเจ้าแม่พูดอะไรตนไม่รู้เรื่อง แต่พอเจ้าช่อเอื้องหมุนตัวออกไปไพคาก็พุ่งเข้าจับเจ้าช่อเอื้องเหวี่ยงล้ม แล้วเจ้าวงเดือนก็กรอกยาพิษใส่ปากเจ้าช่อเอื้องจนหมดสติ จากนั้นทั้งเจ้าวงเดือนและไพคาก็ร้องโวยวายให้บ่าวไพร่ที่อยู่แถวนั้นมาช่วยเจ้าแม่ พอบ่าวไพร่เข้ามาพาเจ้าช่อเอื้องไปที่เตียง เจ้าวงเดือนก็วิ่งออกไปบอกเจ้าน้อย

พอเจ้าน้อยวิ่งพรวดออกไป เจ้าวงเดือนก็แสยะยิ้มมองเจ้าเวียงสวรรค์เย้ยเยาะเบาๆ

“ข้ากำลังส่งวิญญาณเจ้าแม่มานอนเน่าข้างๆ เจ้าพ่อแล้วนะเจ้า คงอีกไม่นานเจ้าพ่อกับเจ้าแม่ก็จะได้ไปอยู่ด้วยกันในนรกแน่ๆค่ะ ตอนนี้เจ้าพ่อก็นอนพะงาบๆ รอดูข้าครอบครองคุ้มเวียงสวรรค์ของเจ้าพ่อก่อน”

พูดแล้วเจ้าวงเดือนเดินนวยนาดออกไปที่ห้องเจ้าช่อเอื้อง เห็นเจ้าน้อยกำลังร้องสั่งบ่าวไพร่ให้เอายามาให้เจ้าแม่กินเร็วๆ เจ้าวงเดือนเสยะยิ้มกับภาพที่เห็นอย่างสะใจ

วันนี้น้อยพุทธวงศ์มาไต่สวนคดี กล่าวต่อหน้าทุกคนอย่างตกใจว่าเห็นกันอยู่ดีๆ วันนี้เจ้าช่อเอื้องล้มหมอนนอนเสื่อไปอีกคนแล้ว เจ้าวงเดือนบอกว่าเจ้าน้อยแทนได้ เพราะเจ้าน้อยรู้ทุกอย่าง น้อยพุทธวงศ์เสนอให้คุยเรื่องที่ทางคุ้มกล่าวหามิชชันนารีก่อน ถามเจ้าน้อยจะให้ความว่าอย่างไร