คำถามที่ว่าทำไมคนเราถึงมองโลกในเชิงบวกมากขึ้นเมื่อโตขึ้น และทำไมวัยรุ่นจึงอ่อนไหวต่อการชี้นำทางสังคมในเชิงลบ ทำให้สงสัยว่าความไวต่ออารมณ์ความรู้สึกตลอดอายุคนเราเกี่ยวข้องอย่างไร นักวิจัยจากโรงพยาบาลแมคลีน รัฐแมสซาชูเสตต์ ในอเมริกา จึงทำแผนที่ทดสอบความไวต่ออารมณ์แบบดิจิทัลของชายและหญิงเกือบ 10,000 ราย อายุตั้งแต่ 10-85 ปี เพื่อไขความกระจ่างผู้เข้าร่วมทดสอบต้องพิจารณาภาพใบหน้าจากเว็บ TestMyBrain.org และถูกถามว่า “ใบหน้าใดที่โกรธมากกว่า” หรือ “ใบหน้าใดที่มีความสุขมากกว่า” และ “ใบหน้าใดที่น่ากลัวมากกว่า” ผลการวิจัยพบว่าผู้คนทุกเพศทุกวัยมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเกี่ยวกับความหมายทางสังคม การทดสอบระบุได้ว่าผู้คนในกลุ่มอายุที่แตกต่างกันแสดงการเปลี่ยนแปลงความไวต่ออารมณ์ใบหน้าเหล่านั้นอย่างไร พร้อมชี้ว่าประสบการณ์ในชีวิตประจำวันของวัยรุ่นแตกต่างจากคนวัยกลางคนหรือผู้สูงอายุนักวิจัยพบว่าความไวต่อความโกรธเพิ่มมากขึ้นในช่วงต้นถึงกลางวัยรุ่น และเมื่อคนหนุ่มสาวปรับตัวให้เข้ากับรูปแบบภัยคุกคามทางสังคม เช่น การข่มขู่ ก็จะมีการพัฒนาความไวต่อความโกรธตามปกติ ส่วนผู้สูงอายุมีแนวโน้มที่จะมีอารมณ์เชิงบวกและมุมมองเชิงบวก ซึ่งนี่คือสิ่งที่น่าทึ่ง.
