ศาลอุทธรณ์ภาค 4 มีคำสั่งให้เลือกตั้งนายก อบจ.ขอนแก่นใหม่ แทน "วัฒนา ช่างเหลา" เหตุพยานที่ กกต. กล่าวอ้าง มีพฤติการณ์ส่อไปในทางทุจริตและไม่โปร่งใส
เมื่อเวลา 10.00 น.วันที่ 6 ส.ค.2569 ที่ห้องพิจารณาคดีเลือกตั้ง 1 ชั้น 2 ศาล จ.ขอนแก่น ศาลอุทธรณ์ภาค 4 ได้มีการนัดอ่านคำพิพากษาหมายเลขดำที่ ลต.อบจ.1/2569 ระหว่าง กกต.ผู้ร้อง กับ นายวัฒนา ช่างเหลา ผู้คัดค้าน เรื่อง พ.ร.บ.การเลือกตั้งสมาชิกสภาท้องถิ่นหรือผู้บริหารท้องถิ่น (ขอให้มีการเลือกตั้งนายก อบจ.ใหม่)
โดยเมื่อถึงเวลานัดหมาย นายวัฒนา ช่างเหลา นายก อบจ.ขอนแก่น พร้อมทนายความได้เดินทางมารายงานตัวต่อศาล ขณะที่ กกต.กลาง ได้ส่งผู้แทน จากสำนักงาน กกต.ขอนแก่น เข้าร่วมรับฟัง โดยอนุญาตเฉพาะผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องเข้าร่วมรับฟังการพิจารณาคดี และไม่อนุญาตให้สื่อมวลชนและผู้ที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องเข้ารับฟังคดี ท่ามกลางมาตรการรักษาความปลอดภัยของเจ้าหน้าที่ตำรวจศาล และ รปภ. อย่างเข้มงวด
ศาลอุทธรณ์ภาค 4 ได้อ่านคำพิพากษานานกว่า 1 ชม. ก่อนมีคำสั่งให้เลือกตั้งนายก อบจ.ขอนแก่นใหม่ โดยระบุพฤติกรรมของพยาน ที่ กกต.กล่าวอ้างคือ นายสมศักดิ์ (ขอสงวนนามสกุล) นำเงิน 100 บาท มาให้กับพยานทั้ง 3 คน และบอกว่าเงินเบอร์ 1 นั้นมีความน่าเชื่อถือ และนายสมศักดิ์ เป็นคนที่มีวุฒิภาวะ ผ่านการเลือกตั้งมาเยอะ ไม่น่าจะหยอกล้อและพูดเล่นกับพยานใด ๆ ได้ การกล่าวอ้างว่านำเงินมาจ่ายค่าลูกปลา ค่าผ้าอ้อมและค่าเกี่ยวหญ้าให้วัว จากเงินที่ได้รับเป็นค่าจ้างในการขับรถนักเรียน ศาลไม่รับฟังและเป็นเหตุให้การเลือกตั้งส่อไปในทางทุจริตและไม่โปร่งใส ทั้งยังจะทำให้จังหวัดขอนแก่นและคนขอนแก่นเสื่อมเสียชื่อเสียง ว่ามีการซื้อสิทธิขายเสียงจึงมีคำสั่งให้เลือกตั้งใหม่ ขั้นตอนจากนี้ไป คือการส่งคำพิพากษาไป กกต. และ อบจ.ขอนแก่น เพื่อจัดการเลือกตั้งตามระเบียบและข้อกฎหมายต่อไป
อย่างไรก็ตาม ภายหลังการรับฟังคำพิพากษาแล้วเสร็จ นายวัฒนา ช่างเหลา นายก อบจ.ขอนแก่น พร้อมทีมทนายความได้เดินทางกลับทันที โดยไม่ให้สัมภาษณ์ใด ๆ ต่อสื่อมวลชน มีเพียงทีมทนายความและฝ่ายกฎหมายของ กกต. ที่รอคัดคำพิพากษาตามขั้นตอนเท่านั้น